ama-oto

16

　その二人の間には、親密さとはまた別の、何か違うの色合いのものを感じた。

　「いつぶりかな？」
　「半年ぐらいかな？」

　2人の会話を、ぼんやりしていく頭で何となく聞きとりながら、動かなくなった自分の足の感覚を取り戻そうと必死になっていた。

　「かのじょ…さん？」
　「違う。」

　柔らかながらもきっぱりとした口調で、次の言葉を遮っていた。

　「ごめん、ゼミの教授と飲む約束があるんだ。じゃ、また。」

　福間くんはそう言うと、私の腕をつかみ、ずんずんと歩き始めた。引っ張られたおかげで、私の足はようやっと、見えないぬかるみから抜け出すことができた。

　「まだ使ってるんだね、その傘。」

　その言葉に、一瞬振り返りそうになりながらも、福間くんは前を見て答えた。

　「ああ、そうだな。壊れてないものを捨てる理由がないから。」

　そう言うと、振り返ることなく前へ前へと歩を進めた。その間、私は何も言葉が出なかった。出なかったというか、出す言葉が見つからなかった。