赤の贖罪

一週間前：７月15日

ほの暗い闇の中、女の人の泣き叫ぶ声が聞こえた。


その声がどこかお母さんに似ている気がして、私は思わずその声に問いかける。



『……コ、この子は、あの人との大切な……！』


――どうしたの？


『……めて、……さ…いで……』


――なんで泣いているの？


『こないで……いや……！』


――ねぇ、


『ころさないでぇぇええええええ!!』
「――ッ！」



その絶叫を聞いた瞬間、私は目を見開いてガバリと起き上った。


肩を上下させながら荒い息を整えつつ周囲を見回せば、そこはいつもの自分の部屋だった。


すでに太陽が昇っているのか、カーテンの隙間からは穏やかな光が差し込んでいる。


さらに、自分がパジャマ姿であること、今いる場所がベッドの上だと確認した私は――



「なぁんだ、夢かぁ……」



安堵の溜息を吐きだしつつ、もう一度ベッドの上へと力なく倒れこんだ。