四竜帝の大陸【赤の大陸編】
「おいおい、マーサおばちゃん。俺が居た頃より腹回りが３倍はでかくなったんじゃねぇか！？」
親しげな笑みを浮かべたダルフェが歩み寄り、自らの腹を叩きながら言うと。
「あはははは！ これは幸せ太りだから良いんだよ！」
雌竜は腹同様に大きな乳を揺らしながら、ダルフェの指摘を豪快に笑い飛ばした。
「ねぇ、ダルフェ。聞いておくれよ！ あんたが密猟者から助け出してくれたうちの娘、一昨年に子を産んだんだよ！ あたし、お祖母ちゃんになれたんだよ！」
「孫かよ！？ おめでとう、マーサ！」
ダルフェの垂れ気味の目が、さらに下がった。
子が産まれる事は、個体数の少ない竜族にとって最も祝うべき事であるからな。
「幼生の時に浚われて、あんたが探し出した乾物屋のメリザも肉屋のトキダも、無事に成竜になった。ダルフェに助けてもらった他の皆も、元気で暮らしているよ！」
「そうか、良かった……」
「ダルフェ。赤の一族は皆、あんたには本当に感謝してる……貴女がカイユさんだね？ こんにちは！ あたしは研ぎ師のマーサ！」
"マーサおばちゃん”は、ダルフェの傍らに立つカイユへと笑顔を向けた。
「はじめまして、マーサ殿。ダルフェのつがいになりました、青の竜騎士カイユでございます。以後お見知りおき下さいませ」
カイユが胸に手を当て膝を折り、正式な礼で挨拶をすると。
"マーサおばちゃん”は、笑みをさらに深くした。
「いやいや、すごいべっぴんさんじゃないか！ ダルフェったら、とんでもない面食いだったんだね～。エスリードやムルファ達が色仕掛けで言い寄ったって、なびかないはずだよ」
「…………色仕掛け？」
「お、おい、マーサッ！ 昔のことはっ」
「ダルフェ、お黙り！ 失礼しました、マーサ殿。どうぞ、お話しを続けて下さい」
「え？ ああ、あのね、カイユさん！ ダルフェは多少口は悪いが優しいし、腕っ節もめっぽう強い。一族自慢の団長閣下様だったし、しかもあの御両親の息子だけあってすごい男前だろ？ えらいもててねぇ～。祭りではダルフェと踊りたい若い雌竜達が、長い列になったもんだよ！」
赤の竜族は他の竜族より奔放で、つがいと出会うまでは基本的に"自由”だ。
"自由”に付き合った相手が、後につがいとなることも多いが……。
保守的な青の竜族であるカイユには、赤の竜族のこの性質は好ましいものではないのかもしれんな。
「……あら、そうなんですか？」
カイユがにこりと笑み、チラリとダルフェを見ると。
ダルフェの肩が、ぴくりと動いた。
「え？ あ～、いや、そんなことないって！ マーサおばちゃんの気のせいじゃねぇかな？ アハハハ……」
視線を泳がせたダルフェの姿に。
”マーサおばちゃん”なる雌竜は木の実のような眼を細め、言った。
「カイユさん。ダルフェはね、ずっとあたしに研ぎを任せてくれてたんだ。だから、ダルフェが命を張って竜族を護ってくれていたってことを、刀を研いでいたあたしは他の者達より知っているつもりだよ？ ……ダルフェ、ありがとう。あんたは最高の赤の竜騎士団の団長閣下様だったよ……」
なるほど、な。
研ぎ師ならば、刃を見れば分かってしまうか……ダルフェがいかに多くの者と闘い、殺してきたのかを。
「マーサおばちゃん……こっちこそ、ありがとな。黄の大陸に移動する前に、一回研ぎに出すからよろしく頼むよ？」
「あいよ！ 待ってるからね、ダルフェ！ カイユさんのも研がせておくれね！ ヴェルヴァイド様、奥方様。お散歩のお邪魔しちゃって、ごめんなさいね！」
「え？ い、いえ！」
”マーサおばちゃん”は、我とりこに深々と一礼し。
「じゃあ、またね！ お城での舞踏会と武闘会、あたしも皆も楽しみにしてるからさ！ "ダッ君杯”、きっと盛り上がるよ！」
現れたとき同様。
樽のような体軀からは想像できぬほどの俊足で。
"マーサおばちゃん”は、去って行った。
「……最高の赤の竜騎士団の団長……良かったわね、ダルフェ」
「ああ、カイユ………ん？ そういや、マーサおばちゃん、"ダッ君杯”とか変なこと言ってたよな？」
「そうね、何のことかしら？」
ダッ君杯。
その奇妙な言葉の意味を、ダルフェが知ったのは。
転移で街から城門前へと移動し。
「げっ！？」
そこに張られた巨大な真紅の横断幕を、目にした時だった。
「あら？」
「ほう？」
「え？」
その真紅の横断幕には祝賀行事の告知と。
父親が口にしている、自分の愛称が大きく書かれていた。
「………………………………………………………………」
それを見たダルフェの目は。
死んだ魚のようだった。
親しげな笑みを浮かべたダルフェが歩み寄り、自らの腹を叩きながら言うと。
「あはははは！ これは幸せ太りだから良いんだよ！」
雌竜は腹同様に大きな乳を揺らしながら、ダルフェの指摘を豪快に笑い飛ばした。
「ねぇ、ダルフェ。聞いておくれよ！ あんたが密猟者から助け出してくれたうちの娘、一昨年に子を産んだんだよ！ あたし、お祖母ちゃんになれたんだよ！」
「孫かよ！？ おめでとう、マーサ！」
ダルフェの垂れ気味の目が、さらに下がった。
子が産まれる事は、個体数の少ない竜族にとって最も祝うべき事であるからな。
「幼生の時に浚われて、あんたが探し出した乾物屋のメリザも肉屋のトキダも、無事に成竜になった。ダルフェに助けてもらった他の皆も、元気で暮らしているよ！」
「そうか、良かった……」
「ダルフェ。赤の一族は皆、あんたには本当に感謝してる……貴女がカイユさんだね？ こんにちは！ あたしは研ぎ師のマーサ！」
"マーサおばちゃん”は、ダルフェの傍らに立つカイユへと笑顔を向けた。
「はじめまして、マーサ殿。ダルフェのつがいになりました、青の竜騎士カイユでございます。以後お見知りおき下さいませ」
カイユが胸に手を当て膝を折り、正式な礼で挨拶をすると。
"マーサおばちゃん”は、笑みをさらに深くした。
「いやいや、すごいべっぴんさんじゃないか！ ダルフェったら、とんでもない面食いだったんだね～。エスリードやムルファ達が色仕掛けで言い寄ったって、なびかないはずだよ」
「…………色仕掛け？」
「お、おい、マーサッ！ 昔のことはっ」
「ダルフェ、お黙り！ 失礼しました、マーサ殿。どうぞ、お話しを続けて下さい」
「え？ ああ、あのね、カイユさん！ ダルフェは多少口は悪いが優しいし、腕っ節もめっぽう強い。一族自慢の団長閣下様だったし、しかもあの御両親の息子だけあってすごい男前だろ？ えらいもててねぇ～。祭りではダルフェと踊りたい若い雌竜達が、長い列になったもんだよ！」
赤の竜族は他の竜族より奔放で、つがいと出会うまでは基本的に"自由”だ。
"自由”に付き合った相手が、後につがいとなることも多いが……。
保守的な青の竜族であるカイユには、赤の竜族のこの性質は好ましいものではないのかもしれんな。
「……あら、そうなんですか？」
カイユがにこりと笑み、チラリとダルフェを見ると。
ダルフェの肩が、ぴくりと動いた。
「え？ あ～、いや、そんなことないって！ マーサおばちゃんの気のせいじゃねぇかな？ アハハハ……」
視線を泳がせたダルフェの姿に。
”マーサおばちゃん”なる雌竜は木の実のような眼を細め、言った。
「カイユさん。ダルフェはね、ずっとあたしに研ぎを任せてくれてたんだ。だから、ダルフェが命を張って竜族を護ってくれていたってことを、刀を研いでいたあたしは他の者達より知っているつもりだよ？ ……ダルフェ、ありがとう。あんたは最高の赤の竜騎士団の団長閣下様だったよ……」
なるほど、な。
研ぎ師ならば、刃を見れば分かってしまうか……ダルフェがいかに多くの者と闘い、殺してきたのかを。
「マーサおばちゃん……こっちこそ、ありがとな。黄の大陸に移動する前に、一回研ぎに出すからよろしく頼むよ？」
「あいよ！ 待ってるからね、ダルフェ！ カイユさんのも研がせておくれね！ ヴェルヴァイド様、奥方様。お散歩のお邪魔しちゃって、ごめんなさいね！」
「え？ い、いえ！」
”マーサおばちゃん”は、我とりこに深々と一礼し。
「じゃあ、またね！ お城での舞踏会と武闘会、あたしも皆も楽しみにしてるからさ！ "ダッ君杯”、きっと盛り上がるよ！」
現れたとき同様。
樽のような体軀からは想像できぬほどの俊足で。
"マーサおばちゃん”は、去って行った。
「……最高の赤の竜騎士団の団長……良かったわね、ダルフェ」
「ああ、カイユ………ん？ そういや、マーサおばちゃん、"ダッ君杯”とか変なこと言ってたよな？」
「そうね、何のことかしら？」
ダッ君杯。
その奇妙な言葉の意味を、ダルフェが知ったのは。
転移で街から城門前へと移動し。
「げっ！？」
そこに張られた巨大な真紅の横断幕を、目にした時だった。
「あら？」
「ほう？」
「え？」
その真紅の横断幕には祝賀行事の告知と。
父親が口にしている、自分の愛称が大きく書かれていた。
「………………………………………………………………」
それを見たダルフェの目は。
死んだ魚のようだった。
