飛ばない蝶は、花束の中に

深雪さん！
シャワー使ってください！

と、今日の営業を終えた海の家の従業員が言うのを聞いた時には。



「…………うん」


私はすっかり元気を無くした後だった。


砂浜をゆっくり歩く間、あれ以上駄々をこねる訳にもいかなくて。

別に、今抱いて欲しかった訳ではないけれど。
何も、振られに行くことはなかったんじゃないか、って。



“タカノ”も言っていたじゃない？

お兄ちゃんは、私を受け入れない。
“妹”以外の私を、受け入れない。




「深雪」


俯いた私を、気に掛けてくれるお兄ちゃんは、私の着替えの入った荷物を、渡してくれた。



“妹”


急に会わされて。

一緒に兄妹らしく、同じ家に住んだこともなくて。

毎日、お迎えに来てくれて。
母が帰る時刻まで遊んでくれた、綺麗な“お兄ちゃん”は。



幼い私にとっても。
今の私にとっても。



兄妹としての兄ではなくて。


うんと年上の、綺麗で優しくて、頼もしい“お兄ちゃん”。