ボレロ － 第三楽章 －

浜尾君、櫻井君、浅見君が並び、今日のメンバーがそろった。

結歌さんは全員が初対面だったが、珠貴とのつながりを聞き　「初めてお会いした気がしないわ」　と、気さくな顔を見せたが、漆原さんは浅見君の登場に戸惑っていた。

「あのときの秘書さんですか……」　と私に確認し、なぜ浅見君がこの場にいるのかを問いただす顔をしている。　



「いろんなことがあったが、最終的に珠貴は彼女を受け入れた。わだかまりはないそうだ。

そんなことから、浅見君は珠貴の力になりたいと言ってくれたんだ」


「そうですか……浅見さんがここにいるってことは、珠貴さんが承知したってことですね」


「珠貴の個人秘書を務めてくれるらしい」


「浅見さんが珠貴さんの個人秘書ですか。うーん……珠貴さんも大きな人だな、やっぱりただ者じゃない」



浜尾君や櫻井君は事情を知っていたが、何もかもが初めての結歌さんは、いちいち感心して驚いている。



「そういうことだったのね。

宗さんが珠貴を一人にしておくはずないと思ったけど、浅見さんのような方がサポートしてくださっていたのね。

安心しました。

では、浅見さんは珠貴がどこにいるのかご存知ね？」


「はい、存じておりますが、私から申し上げることはできません。室長とのお約束ですので」


「というわけで、いまだに俺も知らないんだ。浅見君が珠貴を信じてるなら、それでいいよ」



私の言葉に漆原さんがうなずいた。

信頼関係がわかったと了解してくれたらしい。



「それで、このメンバーが顔をそろえた目的は？　俺に声がかかるのは最後だと思ってたけど」


「漆原さん、最後ってどういうことですか」



櫻井君の問いにほかの三人も顔を見合わせた。

疑問はみな同じようだ。　

　

「宗一郎さんと珠貴さんの結婚が決まったら、俺が独占インタビューをして、どこよりも早く記事にする約束だったから……

えっ　決まったんですか！」


「決まってないが、決めようと思う」



５人の顔が一斉に私を向いた。

櫻井君と浜尾君は予想していたのかさほど驚いた顔ではないが、浅見君と結歌さんは　「えっ」　と言ったきり動かない。

漆原さんが一人、ニヤリと笑みを浮かべている。



「珠貴の誕生日までに婚約するつもりだから、結婚指輪のデザインを探ってひそかに準備しておきたいって。

宗さん、だから私と蒔絵さんに……

決めようと思うって、婚約後すぐに結婚するつもりですか？」


「そうしようと思ってる」


「そうしようと思ってるって、宗さん、本気なの？」



結歌さんが念押しのように聞いてくる。



「本気だよ。婚約は省略することになりそうだけどね」


「須藤社長の返事を待って、すぐに入籍ですか」


「そのつもりだ」　　



さすが櫻井君だ、具体的に聞いてきた。



「一気に推し進めるつもりですね。それで、インタビューも事前に用意して、珠貴さんの誕生日に発表する」


「誕生日前なら、なおいいが」



漆原さんは、すぐにでも行動に移る気配を見せた。



「すぐにご結婚ということは、室長はご存知ないかと……秘密裏に進めるおつもりですか」


「浅見君の協力が欲しい。しばらく彼女には伏せておく」



浅見君は厳しい表情でしばらく考え込んでいたが、わかりましたと返事をくれた。

珠貴の個人秘書でありながら、珠貴に隠し事をさせることになり申し訳ないと思うが、浅見君の協力なくしてはこの計画は実現しない。



「両家のご両親様のお顔合わせなど、日程の調整も急がなくてはなりませんね」


「浜尾君にしかできない。頼む」



わかりました、とこちらは即答だった。



「結婚指輪、デザインは決まっているのに間に合いませんね。残念だわ」


「残りの日数では難しいだろう」


「婚約も婚約指輪もなし、結婚式も結婚指輪もなしで、入籍だけですか。　

近衛家の長男としては、かなり大胆ですね。宗一郎さんがそこまで急ぐ理由は何ですか」



櫻井君の問いかけはもっともだ。

無理を言って彼らの力を借りるのだ、急ぐ理由を話しておかなければならない。



「須藤社長と珠貴の関係を修復するためだ。

ふたりの信頼関係が深刻になっている。

昨日、彼女は父親に抵抗するために家を出た。親子の話し合いは平行線のままだ。

俺がとりなすこともできない。この状況では婚約の許しを得るのは難しいだろう。

それなら、すべてにかたをつけて、一気に結婚まで持っていくまでだ。

どちらも頑固だからね、このままでは俺はいつまでも結婚できないよ」



難しい顔をといて顔を緩めると　「そうだ、そうだ」　と５人がはやし立てた。

みなの顔は応援しているぞと言っている。

もう後戻りはできない、私は目標に向かって全速力で走り始めた。