流れ星になったクドリャフカ〜宇宙で死んだ小犬の実話〜

「クドリャフカ、いいお天気だね」

　きゃん！


　無事にロケット基地に到着した僕は、クドリャフカの散歩に出かけていた。

　広い敷地内の草原を、二人で歩く。

　これが最後の散歩。


「クドリャフカ、内緒だよ」


　僕は唇に人差し指を当てて、クドリャフカのリードを首輪から外した。


「ほら、行ってこい！」


　軽く背中を押すと、クドリャフカは走り出した。


　きゃん、きゃんきゃんきゃん！


　クドリャフカは元気に草原を走り回る。

　ぴょん、と跳ねて、きゃん、と鳴く。

　とても元気な姿を僕に見せてくれた。

　こんなに元気なのに……

　いや、元気だからか。


　ぎゃんぎゃん！


　クドリャフカが僕を振り返って吠える。


「はいはい」


　と言って、僕はクドリャフカの後を追って歩き始めた。

　背の高いフェンスに囲まれた、この基地から逃げることはできない。

　出入り口には、銃を持った警備兵が立っている。

　彼女が踏み締める大地は、これが最後。

　僕は空を仰いだ。

　青い空に白い太陽と月が浮かんでいる。

　白い雲の向こうに、彼女は行く。


　ぎゃん！


　クドリャフカがまた僕を急かす。

　一人でも歩いて行けるはずなのに、クドリャフカは……