ＷＩＴＨ

見つめ返して、動かない私に痺れを切らしたらしい廉は



「座ったら、話すからさ？」



今日初めて、にっと笑って見せた。


……その笑顔には昔から逆らえなくて、私は廉と距離を置いて、噴水の縁に浅く座った。



「話っていうのはさ……７年前のことなんだ」


「７、年ま…え……？？？」



静かに話し出した廉は、私を伺いながらポツリポツリと言葉を紡ぐ。


私はといえば、“７年前”というワードにすべての動きが止まってしまい、急激に加速し出す胸の音ばかりが体中に響き渡っていた。


掠れた声しか出せず、固まっている私に視線を向けた廉が
「大丈夫か？」聞かれても、躊躇いがちにしか頷けなかった。