人生の楽しい終わらせ方

「人選ミス。他あたんなよ」
「他？」


サエキの顔を見る余裕はなかった。
勇気がなかったとも言える。
カナタの肘のあたりに、ぽす、とサエキの手が落ちた。
薄暗闇で見る白い指は、雪のように溶けてしまいそうに見える。


「他ってなに……？」
「……他は他だよ。俺じゃない奴」
「他なんていないからカナタに言ったんじゃん」
「だから、俺に言われたってどうもできないんだって」
「な……私なんかどうでもいいだけじゃん、なんでそんなずるい言い方すんの」


上擦ったサエキの声が、震えていた。
泣きそう、と思ったが、そんなことよりも彼女の物言いのほうに気を取られて、苛立ちは増していく。
ずるいってなに、知ったようなこと。

舌打ちが出そうになるのを、口許をわずかに歪めて堪えた。
しかし、開いてしまった唇の隙間から、棘だらけの言葉が出るのは、堪えきれなかった。


「は、なに……違うって言ってほしいの」
「は……？」
「そんなことないよ心配してるよ、とか言ってもらえば満足？」


舌打ちのほうが、まだましだった。
荒い溜め息が出る。
サエキの声は、さっきとは違う動揺で震えていた。


「なにそれ……カナタが？　そんなこと言ってくれるわけ」
「言うわけないでしょ」
「知ってるよ。期待するわけないじゃん、馬鹿にしないでよね」
「じゃあなんなの」


その時になってようやく、カナタはサエキのほうを見た。
眉を潜めたままで、やっとまともに目を合わせる。

サエキは口をへの字に曲げていた。
気の強そうな目が、眼力だけでカナタに着火しようとでもしているかのように、じっと睨み上げている。
それを見ていたら、口は勝手に動いていた。