二重人格三重唱
白いチューリップ
　「おじさん、久しぶり」

病室の扉が開き、女性が花束を抱えて入って来た。

翼が子供の頃。
何度か会ったことのある薫の親友、田中恵だった。


「薫から又入院してると聞いてびっくりしたわよ」
恵はそう言いながら、勝の寝ていたベッドに引き寄せられた。


「本当にもう……」

恵は泣いていた。

病院側の都合で入退院を繰り返す患者。

それは保険点数のせいだと薫も嘆いていたのだった。

薫のそんな優しさ面を知り、翼はホッとしていた。


「偶然ってあるのかな？」
恵は抱えていた花を勝に見せた。


「香の大好きだった白いチューリップがあったから。どんなに急いでいても、目に入るものね」

恵はそれを翼は渡した。

翼は花瓶を探すためにら病室から出た。


「ところで香のこと何か分かったの？」
恵の声が漏れている。

聞き耳を立てなくても自然に聞こえてくる。


「香の子供が産まれていたらきっとあの子ぐらいね」
恵は独り言のようにつぶやいていた。


「お祖父ちゃん、香さんって誰？ そう言えば、母さんも白いチューリップ大好きなんだよね」

恵の帰った後で、何気なく翼が言う。

その時、勝の顔色が変わった。


「薫が白いチューリップをか？」
勝が確かめるように聞く。
翼は頷いた。


「そんな馬鹿な、あの子は確か……」


白いチューリップを見つめながら物思いに更ける勝。
その後勝が急変した。

急いで呼び鈴を鳴らす翼。


主治医が慌てて駆け付けて来た。

その態度を見ていた翼は青ざめていた。




　「今夜が峠ですね。家族の方に連絡出来ますか？」
廊下の隅で主治医は言う。

翼は慌てて公衆電話に走った。




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