徹底的にクールな男達
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診察は淡々と進んだが、慣れない空間に少し緊張した。
アフターピルは難なく処方され、麻見は待合室で会計後にそのまま飲んだ。
ただ、体調が悪くなったらすぐに当院へと二度ほど繰り返され、「はい」と返す声が掠れていた。
いつもの、吉沢や中津川とわいわい騒いでいる時とは別人のようであった。
麻見は終始不安定で、だいぶ落ち込んでいた。
側にいてほしくないという気持ちが強そうだったが、実際は麻見１人で対処できる事態ではなく、常に足取りが重そうだった。
それが今、ようやく再び車に乗り込んで、少し落ち着いたようではあるが。
帰り道も隣でずっと目を閉じたまま車に揺られていたが、気分が悪そうな雰囲気ではなく、薬を飲んで少し安心したようだった。
麻見の自宅から病院までは約20分。もし、なにかあっても、タクシーで行けば間に合うだろう。
ギッとギアがパーキングに入る音がした途端、麻見は目を開いた。
車のナビに表示されている時計は13時04分。少し腹が減った。
「おなかすきましたね……」
麻見の穏やかな声に、
「……良かった」
武之内は、ほっとして笑った。
「何が欲しい？ 買ってこようか？」
「えっ！？ いえ……。あります、なんか」
宙を見上げ何か考えている。今は死にたい気分ではなさそうだ。
「麻見」
「あ、はい」
元気そうなので、今後のことを少し話しておかなければと、真面目に見つめた。
「あぁ、明日のことですよね……」
麻見は視線を逸らし、しゅんとなった。
「明日って何？」
「仕事……」
そんな馬鹿な。
「行けないでしょ。とりあえず二週間休みとっとくよ。代筆で申請書だしとくから」
「、…………」
そうじゃない、と顔に出ていたので、
「本当にやめるの？ 麻見が言ってるのは、僕と仕事するのが嫌なだけでしょ？」
「…………」
あれだけ正面きって言っておきながら、言ったことを後悔しているのかバツが悪そうに言葉に困っている。
「……前から嫌だった？」
空気が重くなったので、タバコに火をつけ、サイドウィンドを少しずらした。
「……嫌って……何がですか」
「僕が」
「私は別に嫌とは思ってませんけど、武之内店長が私のことを嫌だと思ってるんじゃないんですか？」
思い切り嫌だって言ってたじゃないか。
「嫌だとは思ってないけど……まあ、言うこときかないなーとは思ってるけど」
煙を吐きながら、正直な自分に、自分で少し笑った。
「……聞いてるつもりですけど」
どこが！
「……そう？ ……レジ打ち以外するなって言ってもしてるでしょ。他の人は助かるのかもしれないけど、レジで誤差されたお客さんが困ってるっていうのに」
「…………そうか……」
「って何回も言ってるけど」
「いや、話を聞いてないわけじゃないんですけど。なんかこう、今までそうだったし。前はぁ、皆で分け合ってっていう考えだったんですよ」
「そう。でも、今は違うから。時は過ぎてるから。取り残されないように」
「別に、取り残されてはいないと思いますけど」
小首を傾げながら言うその表情が、あまりにも可愛らしくて思わず見入ってしまった。
「……言うこと聞けって言ってんのに」
何か言わなければいけないと、慌てて同じことを繰り返す。
「いやだから、聞いてますけど、聞いてますけど！」
「聞いてないよ」
「聞いてます、聞いてます」
「あそう。でも、もうちょっと言うこと聞いてほしいから……」
俺はタバコを灰皿でもみ消して、麻見の方に身体を寄せた。
次いで、顎に手をかける。
「えっ！？」
麻見は短く悲鳴を上げ、身体が跳ねるほど驚いた。
ドアのギリギリまで下がって、こちらを上目使いで見た。
待つつもりはなかった。
再び顎を捉え直し、ゆっくりと、口づける。
舌は入れない。
優しく、触れるだけ。
「…………」
麻見は唇が離れると、顔を真っ赤にさせて背中にドアを摺りつけるように縮こまり、唇を押さえた。
「……もう一回しようか」
宣言してから顔を寄せると、
「えっ、え……」
戸惑いながらも僅かに顔を上げた。
それを見逃さなかった武之内は、唇を隠していた手を取り、手を繋いだままキスをした。
唇が離れると、今度は空いた手で軽く抱きしめ、背中をポンポンと叩く。
されるがままで、気分は悪くなさそうだ。
「僕は麻見のことを嫌いだとか、だから倉庫行かせたとか、そういう考えでは全くないから。根本的に考え直してほしいな。僕の指示を」
「…………」
何を思ったのか、黙っている。
「……バレンタインもくれるんなら貰ったよ」
「す、すません……」
「いや、謝ることじゃないけど」
言いながら、滑らかな指を何度も撫でていた。
「私のこと、嫌いじゃないんですか？」
再度聞いてきた。ここが落としどころだ。
「だから嫌いじゃないってば」
もう一度口づけてから頭を引き寄せ、抱きしめた。
麻見はされるがままで、ただじっと身をまかせている。
手持無沙汰であくびが出たが、それを隠すために頭を撫でてやった。
それでも、手を振り払われることはない。
これで少しは言うことを聞くようになるだろう。二週間の休み明けは少し変わっているはずだ。
診察は淡々と進んだが、慣れない空間に少し緊張した。
アフターピルは難なく処方され、麻見は待合室で会計後にそのまま飲んだ。
ただ、体調が悪くなったらすぐに当院へと二度ほど繰り返され、「はい」と返す声が掠れていた。
いつもの、吉沢や中津川とわいわい騒いでいる時とは別人のようであった。
麻見は終始不安定で、だいぶ落ち込んでいた。
側にいてほしくないという気持ちが強そうだったが、実際は麻見１人で対処できる事態ではなく、常に足取りが重そうだった。
それが今、ようやく再び車に乗り込んで、少し落ち着いたようではあるが。
帰り道も隣でずっと目を閉じたまま車に揺られていたが、気分が悪そうな雰囲気ではなく、薬を飲んで少し安心したようだった。
麻見の自宅から病院までは約20分。もし、なにかあっても、タクシーで行けば間に合うだろう。
ギッとギアがパーキングに入る音がした途端、麻見は目を開いた。
車のナビに表示されている時計は13時04分。少し腹が減った。
「おなかすきましたね……」
麻見の穏やかな声に、
「……良かった」
武之内は、ほっとして笑った。
「何が欲しい？ 買ってこようか？」
「えっ！？ いえ……。あります、なんか」
宙を見上げ何か考えている。今は死にたい気分ではなさそうだ。
「麻見」
「あ、はい」
元気そうなので、今後のことを少し話しておかなければと、真面目に見つめた。
「あぁ、明日のことですよね……」
麻見は視線を逸らし、しゅんとなった。
「明日って何？」
「仕事……」
そんな馬鹿な。
「行けないでしょ。とりあえず二週間休みとっとくよ。代筆で申請書だしとくから」
「、…………」
そうじゃない、と顔に出ていたので、
「本当にやめるの？ 麻見が言ってるのは、僕と仕事するのが嫌なだけでしょ？」
「…………」
あれだけ正面きって言っておきながら、言ったことを後悔しているのかバツが悪そうに言葉に困っている。
「……前から嫌だった？」
空気が重くなったので、タバコに火をつけ、サイドウィンドを少しずらした。
「……嫌って……何がですか」
「僕が」
「私は別に嫌とは思ってませんけど、武之内店長が私のことを嫌だと思ってるんじゃないんですか？」
思い切り嫌だって言ってたじゃないか。
「嫌だとは思ってないけど……まあ、言うこときかないなーとは思ってるけど」
煙を吐きながら、正直な自分に、自分で少し笑った。
「……聞いてるつもりですけど」
どこが！
「……そう？ ……レジ打ち以外するなって言ってもしてるでしょ。他の人は助かるのかもしれないけど、レジで誤差されたお客さんが困ってるっていうのに」
「…………そうか……」
「って何回も言ってるけど」
「いや、話を聞いてないわけじゃないんですけど。なんかこう、今までそうだったし。前はぁ、皆で分け合ってっていう考えだったんですよ」
「そう。でも、今は違うから。時は過ぎてるから。取り残されないように」
「別に、取り残されてはいないと思いますけど」
小首を傾げながら言うその表情が、あまりにも可愛らしくて思わず見入ってしまった。
「……言うこと聞けって言ってんのに」
何か言わなければいけないと、慌てて同じことを繰り返す。
「いやだから、聞いてますけど、聞いてますけど！」
「聞いてないよ」
「聞いてます、聞いてます」
「あそう。でも、もうちょっと言うこと聞いてほしいから……」
俺はタバコを灰皿でもみ消して、麻見の方に身体を寄せた。
次いで、顎に手をかける。
「えっ！？」
麻見は短く悲鳴を上げ、身体が跳ねるほど驚いた。
ドアのギリギリまで下がって、こちらを上目使いで見た。
待つつもりはなかった。
再び顎を捉え直し、ゆっくりと、口づける。
舌は入れない。
優しく、触れるだけ。
「…………」
麻見は唇が離れると、顔を真っ赤にさせて背中にドアを摺りつけるように縮こまり、唇を押さえた。
「……もう一回しようか」
宣言してから顔を寄せると、
「えっ、え……」
戸惑いながらも僅かに顔を上げた。
それを見逃さなかった武之内は、唇を隠していた手を取り、手を繋いだままキスをした。
唇が離れると、今度は空いた手で軽く抱きしめ、背中をポンポンと叩く。
されるがままで、気分は悪くなさそうだ。
「僕は麻見のことを嫌いだとか、だから倉庫行かせたとか、そういう考えでは全くないから。根本的に考え直してほしいな。僕の指示を」
「…………」
何を思ったのか、黙っている。
「……バレンタインもくれるんなら貰ったよ」
「す、すません……」
「いや、謝ることじゃないけど」
言いながら、滑らかな指を何度も撫でていた。
「私のこと、嫌いじゃないんですか？」
再度聞いてきた。ここが落としどころだ。
「だから嫌いじゃないってば」
もう一度口づけてから頭を引き寄せ、抱きしめた。
麻見はされるがままで、ただじっと身をまかせている。
手持無沙汰であくびが出たが、それを隠すために頭を撫でてやった。
それでも、手を振り払われることはない。
これで少しは言うことを聞くようになるだろう。二週間の休み明けは少し変わっているはずだ。
