徹底的にクールな男達

　シングルベッドの狭い囲いの中で、頭が柵に閊(つか)えるほどの武之内とその隣で腕枕された麻見は、ただ静かに暗い中でお互いの存在を見つめ合っていた。

「麻見……。って結婚するのに苗字で呼ぶのも変か」

　ひょっとしたら、下の名前を知らないかもしれない、と思う。のに、

「依子」

　覚えていた。

「…………、名前……知ってたんですか」

「はあ!?」

　聞いたこともない素の声に、麻見は少し驚いた。

「知らないわけないでしょ!?　一体どう思われてんの、俺」

「だって……呼ばれた事なかったし」

「知ってるよ」

「でも、沙依吏のことは名前で呼んでましたよね?」

「呼んでないよ。社員は全員苗字で徹底してるから、それはない」

「……そう……でしたか……」

「うん……依子……。色々あるけど、自分がどうしたいのかはっきりさせておかないといけない。仕事はどうする?」

　色々飛び越えて、いきなり名前を呼ばれて将来の話をされても、自分が考えていることが何なのかも全く分からなくなってしまう。

「えっとえっと…………、産休、ですか?」

「うちの会社は産休は出産40日前になってからだ。それまでは妊婦で働いてるよ。けど、原則夫婦が同じ店舗では働けない。どちらかが異動になるよ」

「……どうしよう……」

　なんだか急に上司の顔になった気がして、少し腰を引いた。

「まあ」

　だが、それも許すまいと腰に腕を絡めて引き寄せられる。

「後々のことを考えると産休で休んで、育休とって、働けるようになったら働いたらいいし。そういう環境は整ってるよ」

　色々、特に腰に手が回されたのが気になって、気になって、仕事の話どころではない。

「……あの、ちょっと聞きたいんですけど」

　とにかく、話を別の所に移そうと、腰の位置をずらしながら聞く。

「何で今まで結婚しなかったんですか?」

「そんな事聞いて、どうするの?」

　言いながら、腰の手に少し力が入ったのが分かる。しかし、声は笑っていた。

「いや……何で独身なんだろうとは思ってました。だって年も35とかですよね?」

「36歳、誕生日は7月20日」

「あ、はい」

　数字を並べられ、覚えておかなければという緊張感が走る中、武之内は腕枕をしている方の手で、静かに依子の髪の毛を撫でた。

「何でって……なあ……、これといって結婚したいと思うような事がなかったからかな。うん、それに尽きる」

「……好きな人とかいなかったんですか?」

「いなかったよ」

「最後に彼女がいたのっていつですか?」

「まあまあ、そんな根ほり葉ほり聞かなくても」

　わりと大切な事なのになと、思う。

「ここ最近は仕事に明け暮れてたよ。初めての会社で責任者やらせてもらってからはね。毎日くたくただった」

　どうしよう。何で髪に触れてくるのか、気になって仕方ない。

　毎日くたくたって、家でどんな風に過ごしているのかも全く想像がつかない。

「…………結婚、するんですか? 本当に結婚するんですか!?」

「……、今全然違う話してたと思うんだけど」

「…………だって、なんか不安になってきて」

　触れられるのがちょっと怖くて頭をもぞもぞさせてしまう。

「どうすればいいのか……」

　麻見は空いた手で自らの唇をなんとなく触った。

「本当に結婚なんて……」

「大丈夫、大丈夫」

　その手を完全に取られたと同時に顔が近付いてくるのが分かる。

「ほ、ほんとに生まれてくるかどうかも分からないし」

　抵抗のつもりで声を出したが、

「妊娠してるんなら生まれるよ」

　簡単に唇を奪われてしまう。だけどそれを無視して。

「そ、そうかもしれないけど!　そんな……そんな単純な事じゃないような気がする……」

「まあまあ、そう心配しなくても。分からないことがあれば病院で聞けばいいし」

「…………」

　そういう問題じゃない気がする……。

「早めに籍は入れておこう。何かあるといけないし」

「何かって、なんですか」

　不安に不安が重なって、声が低くなる。

「いや、何か、は分からないけど。子供がお腹にいるのに未婚っていうのもおかしいし」

「…………」

　でもそれは、全て、全て、あなたのせいなんですけど。

「親は反対しそう?」

「いや……。別に。わりと喜ぶ気がします。武之内店長が……普通の人だから」

「ちょっと年が離れてるけどなあ」

「それくらいは多分別に」

「確か前に急きょ実家に帰るって言って休んだことがあったでしょ。あれは大丈夫なの?」

　うわ……こんな所にきて、あの嘘が蘇ってくるとは!

「いえ……」

　全てを話した方がいいのかどうか、迷う。

「家族が体調悪いとか、そういうことではない?」

　だけど多分、迷っている場合ではない。

「そういうことじゃないです。あの時のは…………もう大丈夫です」

　六千万の借金……。

　やくざと、六千万の借金の話をしなければならないと分かっているのに、口からは何も出ない。

「依子」

「え…………はい……」

　なんだか声が真剣になった気がして、怖くて返事が遅れた。

「…………」

　背中にまわされた手に、少し力が入っているのが分かる。

「明日妊娠していたら、すぐに親に報告して了承をもらおう。婚姻届も取ってきて、提出しよう」

「えっ、明日全部ですか!?」

「出すのは後でもいいけど」

「……えっ……。明日……私、武之内店長と、結婚するって……」

「なんか実感沸かないな」

　そんなどころか、たまらなく不安で……不安なんですけど……。

「あの、私のこと、本当に好きなんですか?」

「何でそんなこと聞くの?　 聞く意味あるの?」

　若干怒っている気がするが、

「いやだって……」

　少なくとも、私は好きじゃない気がする……。

「好きに決まってるでしょ。結婚しようって言ってるのに」

「いつから好きだったんですか?」

「いつからとかは関係ない」　

　なんで……それが関係ないの?

「私……嫌われてるんだと思ってました」

「だからその話はもういいって」

　何でその話はもういいの?

「さあもう寝よう。夜更かしはよくない」

　背中にまわっていた手がすっと離れた。

「おやすみ」

　空しくて、涙が流れた。

　何もうまくいかなくて、悔しくて静かにシーツが冷たくなっていった。

　なのに武之内はすんなり寝息をたてて、本当に眠ってしまう。

　なんだかとても嫌で眠れなくて。しばらくしてからベッドから降りて、クッションを頭に炬燵で横になった。

　結婚……本当にするのだろうか、本当にうまくいくのだろうか。

　幸せにするという意味が分かっているのだろうか。

　仕事をして稼げばそれでいいと思っているのではないか。

　家事も育児も全部、言う通りにしなければ冷たくされるのではないか。

　一生、泣いて暮らすんじゃないだろうか……。　

　……こんなはずじゃ、なかったのに。

　こんな風に結婚するなんて…………なんで……一体……。