空のこぼれた先に

そうだ、私。
姫様を逃がそうとして、囮になって。

２人……、いや、３人だろうか、それくらいの人数は仕留められたはずだ。

とりあえず危機は脱したと判断した私は、姫様とカノンの後を追おうとして。


だけど、ふたりが走って行ったほうに駆けだす寸前。

すぐ後ろで、銃声のようなものが聞こえて、それで……。


「っ、」

その先を思い出そうとしても、何も思い出せなかった。

どうやらそこで意識を手放してしまったらしい。


だけど、一体どうして。

銃で撃たれたにしては特に痛みも感じないし、一応生きているようだし……、と。

そんなことを考えていたときだった。


「！」

キィ、と重い扉が開くような音が暗闇の先から聞こえてきて、驚いてびくりと肩が跳ねた。


どうやら、ここは思った以上に小さな部屋だったらしい。

扉の音はすぐ眼前のようにさえ感じた。

一筋の明かりさえなかった暗闇に一気に光が溢れて来て、思わず強く目を瞑る。



「……あぁ、起きたのか」

目をかたく閉じたままだった私の耳に、低い声が届いた。

ゆっくりと目を開けると、背の高い影が床に伸びている。

カツ、カツ、とゆったりとした足音が近づいてきて身構えたけれど、その足音は私の背後の壁際で止まり、そして気付けばそちらからも光が差し込んできて。

男は窓を開けただけのようだった。