君がため、花は散りける

 そこまで考えると、嫌でも悪い予感がしてしまう。

「も、もしかして…ここって…黄泉の国?」

 サー…っと血の気がひいていく。

 脳裏に浮かぶのは一番の友達、瑞樹や父と母の顔。…ついでに石崎の変顔。あ、あれは生まれつきの顔か。

「どうしよぉ…。誰だよ、幽霊に会えたらなぁなんて浮かれてたのは!?」

 はい、間違いなく自分だった。

「死にたくなーい!だって、まだ十六よ?それに、ニュースに『女子高生、神隠しに合う』なんてダサすぎでしょ!?」

 うわーん、と声を出して泣く。広がる不安や後悔。自分一人だけという寂しさに涙は止まらない。

 それこそ、顔がぐちゃぐちゃになるくらい泣きじゃくる。

 もう、ここがどこかなんて関係ない。

 とにかく、家に帰りたかった。

 温かい家と平凡だけど仲の良い家族。気の置ける友人達。

 そんな些細な、穏やかな生活を営んできた、あの場所に!

 …わんわん泣いてると、襖障子の向こうから、ギィ、ギィ…と、床板が軋む音が聞こえてくる。

 え…?なんて情けない声を出して、障子を見つめる。

 ギィ、ギィ…。

 その音はだんだんとこちらに近づいているようだった。

 ま、待って…誰っ!?私を天に送ろうとする輩か!?

 自然と身構える。

 ギィ、ギィ…。

「私、まだ死にたくないんだから!」

 足音が襖障子の前で止まる。そこには大きな影が一つ。

 ドクドクと速まっていく鼓動。恐怖にまた目頭が熱くなって潤む目。


 そして…障子が開かれた。
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