伝わらない、伝えられない

少し沈み気味に話すちとせ。


これは思いの外堪えたみたいだな。


そう思い、ちとせの家に向かって歩きはじめた時。



「なんか悠斗ってさぁ…」


「ん？」


「お父さんみたいだよね？」


「…はぁ！？」



ちとせから発せられた言葉に思わず叫んだ。



「うん。心配症の父親って感じがする」



自分一人で納得がいったようにウンウンと頷いているが、俺はちっとも納得がいかない。



「あっ、もちろん葵の前ではそうは見えないよ？ あたしの前でだけ、たまにね」


「お前の前で親父っぽくなるのがすでに問題だわ！」



こいつはフォローしているつもりなのだろうか？


いや、全くそうは感じられない。



「え、あっ、もしかして傷付いた？ ただの冗談だから！ね？ゴメンってば！」


「別に…」



予想以上にちとせに『父親みたい』と言われてショックを受けた。


そう思われたくないって感じた…真剣に。


冗談なのはちゃんと理解している。


なら何故こんなにも拒絶しているのか、それが謎で仕方がない。


俺自身の気持ちに疑問を抱く。


でもどんなに考えても答えが出ずに、疑問はどんどん膨らんでいくばかりだった。