闇の雨

　快の両腕がしっかりと瀬奈を抱き締める。二人はそのまま固く抱き合った。

「死のうとしたんだ……。でも……」

　そこまで言った快が後は黙り込む。瀬奈は小さく首を振り、抱き締める腕に力を入れた。

　何も言わなくていい。あなたが、あなたが生きてさえいてくれれば……！　瀬奈はそんな思いで一杯だった。快の体温をこれほどまでに愛しいと思った事は、もしかすると初めてかもしれない。

「瀬奈……」快も瀬奈を抱く腕に力を入れる。と、その耳元で、快がか細い声でささやいた。

「一人は怖い……」

「……うん」

「一緒に……死んで……」

「――!!」

　瀬奈の瞳が大きく大きく見開かれる。と、返事を待たずに、快が瀬奈をゆっくり床に押し倒していった。

『一緒に……死んで……』

　全く予想していなかった言葉に、動揺して声が出ない。快はそっと上体を浮かすと、震える手で瀬奈の細い首に手をかけ始めた。

「か……」

　快の名前を呼ぼうとして瀬奈はハッとした。

　――"何を言っても、否定しちゃいけない"

　Googleで調べた時に見た文章が瞬時に頭に浮かんだのだ。

　否定してはいけない。そう、確かにそう書かれていたし、その後に図書室で読んだ本にも同じ事が記されていた。

　決して否定してはいけない。否定してはいけない。

　“否定してはいけない”という言葉が、頭の中を呪文のようと回りだす。やがて、瀬奈は覚悟を決めたように快を見た。

「……いいよ」

　瀬奈はゆっくりと、そう言った。

　――快と死ぬならそれでもいい。でも、もしできる事なら……快、あなたは生きていて。

「瀬奈……」

　快の指がゆっくり瀬奈の首を締め始める。瀬奈は静かに目を閉じた。

「俺も……すぐに逝くから……」

　喉頭が圧迫され、吸気や唾液が飲み込めなくなる。同時に頸動脈も圧迫され、血流の遮断と共に頭が熱くなってくる。

　――苦しい……！

　馬乗りになって首を締める快の力で、呼吸が全くできなくなり、酸素を求めて身体に力が入る。予想以上の苦痛に、手足がピクピク動き出した。

　それは、想像をはるかに超える苦しさだった。前頭部にまるで爆発しそうなくらいの圧を感じ、たまらなくなる。