ウェディング・チャイム

～初心者なので手加減してください～

「滑れるようになった美紅に、乾杯！」

「ありがとうございます！　甲賀先生のお蔭です」

「……いつになったら、俺の名前呼んでくれるの？」

「え、えっと、結婚してから、かも？」


　ホテルのレストランで、祝杯をあげた。

　甲賀先生はビール、私はカクテル。


「明日も特訓するつもりでいたけれど、これ以上連続で滑ったら、膝や腰が辛くないか？」

「うーん……。実はちょっと、ブーツが擦れて痛いところがあるんですよね。あと、甲賀先生も本当は上級者コースで思いっきり滑りたいんじゃないですか？」

「いや、俺は美紅が上達するのを見ている方が楽しい」


　甲賀先生は、さらっと褒めてくれるのが本当に上手だと思う。


「じゃあ、明日はスキーをやめて、室内ビーチでまったり泳ぐか」

「私もここのビーチ、ちょっと行ってみたかったんです」


　露天風呂はこのビーチに併設されている。国内最大級の波が売りの室内ビーチだけれど、プールサイドで営業しているカフェも美味しいと評判なのだ。


「明日はプールの営業時間に合わせてチェックアウトして、プールサイドで昼飯を済ませてから、小樽へ戻ろう」

「わかりました」


　明日、小樽へ戻ったら、もうこんなに近くにはいられないのかも知れない。

　狭い街だから、どこを歩いていても、子ども達や保護者に見つかってしまう。

　それを考えると、今、こうして二人だけでのんびりと食事できることが、最高の贅沢だと思える。


「こんなに素敵な合宿、初めてです」

　そう告げた私に、甲賀先生はしてやったり、という笑顔を向けた。

「行くと決めてから、あんまり日数がなくて、部屋が取れるかどうか直前までわからなかったんだ。もしもダメだったら、ゴーグルをずっとつけっぱなしで市内のスキー場へ三日間日帰りで通ってたかも知れないな」

「……ゴーグルつけっぱなしでご飯食べる人なんていませんから」

「そうならなくて、本当に良かった」


　たくさん笑って、楽しく食事を済ませた。


　部屋へ戻って、私が荷物の整理をしているうちに、甲賀先生はお風呂を済ませてしまったらしい。

「今日は風呂場の前で寝るなよ」

　そう言われて、交代した。