彼女の世界が変わらぬ理由

飛田は黙り込み、顎に手を当ててじっと絵を眺める。

芸術家の顔だ。

マリアは彼を見上げて思った。

真摯な横顔に一瞬、懐かしさをおぼえる。


「…少し、変わってきたね」

「え？」

「キミの絵。去年から少しずつ、変わってきているだろう」


マリアは意味がわからないと、首を横に振った。

いつもと変わらず、描いているつもりだった。


「昨年、特別賞をとっただろう？　あの辺りからじゃないかい」

「…わかりません」


マリアは昨年、学生ではなく一般の小さなコンクールで、賞をもらった。

騒がれるような出来事ではなく、マリア自身も、嬉しかったわけではなく。

ただ、寂しかった。

心が、折れかけていた。