ここに在らず。

「そういう人、ですか？」

「…いや、なんでも無い。まぁそれはきっと、それでやっとあんたが甘えくれるって思ったからだろ。トウマさんからしたらあんたが懐いてくれる事が全てだから」


と、呆れたように発するその言葉で、色々気にながらも先程ナツキさんが口にした“甘えて欲しいと思っている”という部分に戻って来たなと、私は気がついた。

つまりトウマさんの中で今一番求めているのは、私がトウマさんに気兼ね無く甘えられるようになることだと、そういう事になると言われているのだ。


「で？あんたはさ、保護者ってやつをやけに気にしてるみたいだけど、どうなんだ？兄みたいだなんて言うなら、トウマさんを保護者のように思ってるっつー事か？でもだったら甘えたらいけないとか当たり前に思えないとか、そんな事言い出さないよな？」

「……」


そして、ナツキさんは私に告げる。


「あんただって思ってんだろ？


ーー保護者じゃないのにって」