猫と生きる

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「お！アキハだ、アキハだー！」


俺の姿を見た猫たちが口々に叫ぶ。


「エサくれよ！」


「遊べよー！」


「撫でろよ！」


言いたい放題だ。


「わかったよ。」





ここは大型ショッピングセンター内のペットショップの猫たちのショーケースの裏側。


俺の仕事はショーケースの中の猫たちにエサをあげたり、トイレを片付けたりすることだ。


売約済みと紙の貼られたショーケースの猫にエサを与える。


アメリカンショートヘアの猫がエサを与える俺の手に頭を擦り付ける。


「よかったな、飼い主決まって。」


「ありがとう。アキハのおかげよ。」


この猫は生まれてもうすぐ半年になり、つい最近まで売れ残ってしまっていた。


ずっとそれで落ち込んでいたが、この前の日曜日、ようやく飼い主が決まったのだ。


「飼い主さん、優しそうな人でよかったな。」


「そうね。」


アメリカンショートヘアと少し雑談した後、次のショーケースの扉を開ける。


「遅いぞ！」


真っ黒な体に青い目の猫が俺を睨みつける。


「仕方ないだろ。」