ヴァージン＝ロード

　ちょっとメイクを変えて、髪型を変えれば雰囲気は大いに変わる。それを利用して人ごみに紛れることは難しいことではない。
　さすがにリキやレアと一緒だと目立ってしまうけれど、私や良ならごまかせる。
　仕事終わりに良とご飯に行くことになったけど、行った先は人でごった返すラーメン屋だ。

「辛味噌ラーメンと野菜味噌ラーメン」
「あいよっ」

　威勢のいいおじさんの返事が気持ちいい。

「ラーメン久しぶりー」
「俺も」

　ラーメンが運ばれてくる前のちょっとした間に、良が私を見た。なんだか、物言いたげに見ている。

「ん、どしたの？」
「いや、あとで話すわ」

　なんだか様子がおかしいけど、後で話すと言われたら話してくれるのだろう。しばらくしてすぐにラーメンが運ばれてきた。
　私はレンゲと箸を繰って、精一杯冷ましてから辛味噌ラーメンをすすった。
　その様子に良が苦笑した。

「あいっかわらず猫舌だなぁ」
「うっさい」

　ふーふーしながら一生懸命麺と格闘していると、良がぼそっと呟いた。

「俺、結婚するわ」
「……っ！」

　思いがけない報告に、私は目を見開いた。そして勢いよく口の中の麺を咀嚼して飲み込む。