雪どけの花

雪どけの花

ひとしきり泣いて気が晴れたのか、気持ちが落ち着いてきたのか。

彼女はハンカチで涙を拭うと顔を上げた。

その表情がスッキリしていると思うのは、僕の気のせいじゃないはずだ。

やっぱり人間泣くっていうのは必要な事なんだ。

いつもは大人しくて、自分の感情を上手く表に出せなかった彼女が、これをきっかけに変われるといいなと心密かに思う。

そんな僕の視線に気づいたのか、大原は照れくささを感じたようにはにかんだ笑みを浮かべた。


「恥ずかしいとこ見せちゃったね」


「別に。僕だって今日はかっこ悪いとこ見られてるし」


授業中に倒れたことを思い出す。

僕の方こそ、みっともない姿だったんじゃないかと思うよ。

「…私ね、少しずつだけど変わりたいと思う。せっかく狭間くんが助けてくれた命だもの、大切にしないとね」

「僕が、じゃない。一緒に捜したみんなが、だろ？」

「…そっか。そうだよね。私は、みんなに助けてもらったんだね」


「うん」


僕たちはどちらが言うともなく、再び駅までの道を歩き出す。

分かれ道に差し掛かるまで、特に会話もなく黙っていたけれど重苦しい雰囲気ではなくて…むしろその沈黙の中に心地よさみたいなものを感じていた。


「じゃあ、私はバスだから」


明るい通りに出る手前で、彼女が左の道を指さした。

「あぁ、じゃあな」

「また《明日》ね」

ふわりと春の花のように笑うと、手を振って雑踏の中を走っていく。

僕はぼんやりとその後ろ姿が消えて見えなくなるまで、その場で見送った。



冷たい雪の下で春を待つ花のように…心強くあって欲しい――そう思いながら。


　　　　―　完　―

.