ラベンダーと星空の約束

５

　


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フラノの夏は短い…


８月終盤、陽射しはまだまだ強いが、吹き抜ける風は随分涼しくなった。


東京よりも一足先に、秋に入ろうとしている。



忙しい観光シーズンは、ラベンダーの刈り込みと共に終わりを迎え、

今は疎らになった観光客を、ゆったりした気持ちで迎える事ができる。



流星と瑞希君が来てくれたお陰で、今年もうちの土産物店は、無事に観光シーズンを乗り切る事が出来た。



彼らの予想以上の働きに母は「来年もよろしく」なんて、今から１年後の約束を取り付けようとしていた。



来年…

私は高校３年生で…流星と瑞希君は柏寮には、居ないんだね……



彼らの進路はまだ聞いていない。



寂しくて…

そろそろ聞かなくてはいけないのに、何と無くその話題を避けてしまう。



来年は…私は広い柏寮で一人生活しているのだろうか……



それとも、柏寮のタイムリミットが来て、取り壊される様を見ているのだろうか……



お客さんが並んでいないレジ前で、簡易椅子に座り、ぼんやりとそんな事を考えていた。



すると、私と同じく暇そうな瑞希君がトコトコやって来て、耳打ちする。



「紫ちゃん“アレ”見てみなよ」



そう言われて後ろを見る。

軽食エリアと土産物エリアを区切るパーテーション、

その隙間から、瑞希君の指差す方を覗いてみた。



今日は軽食コーナーの接客係をしている流星が、

テーブルに向かう女子大生風の女性客と談笑している。



そして…

手渡された小さな紙切れを、エプロンのポケットにしまい込んでいた。




「大ちゃん、またお姉さん達に捕まってるよ？

あ〜今回は連絡先まで渡されちゃって…いーのかなー？」




意地悪な笑みを浮かべた瑞希君が、

「どうする？」と聞いてくる。




「別にどうもしないよ」



慌てず焦らずサラリ言うと、瑞希君のクリクリした瞳が点になった。



流星は店の中でもラベンダー畑の中でも、よく女性客に声を掛けられていた。



連絡先を渡されるのも、予想の範疇(ﾊﾝﾁｭｳ)。

別に不快に思わない。