キミが泣くまで、そばにいる

　大きな手が、ふわりと頭に触れる。

「笑いたいから……笑ってる」

　アカツキの声も表情も、教室にいるときと同じで、私は悲しかった。


　彼は、私みたいに単純じゃないのだ。

　悲しいから泣いて、嬉しいから笑うなんて、赤ん坊みたいに曇りのないまま生きていける人間ばかりじゃない。


　感情を押し殺し、心をかたく閉ざし、そうやって何かを守ってる人もいる。


　急に思い知った。


　私は何もできない。


　笑うことで強くあろうとしているアカツキは、助けなんて求めていない。


　どこからか、セミの声が聞こえはじめた。

　少しでも生きた証を残そうと、懸命に鳴いている。

　
　見上げると、青空を分かつように、細い飛行機雲がまっすぐ伸びていた。