アイスブルー（ヒカリのずっと前）

「あ、そうだ。結城は大学に行くって」

「そうなの？　頭がいいものね」
母親が布団を敷いている。

「さみしいでしょう」

「そんなことないよ。」

「また強がって」
母親が布団に入る。

「拓海は結城くんとずっと一緒だもの」

「仕方ないよ」
拓海が身体をのばして寝室の障子を閉める。

「おやすみ」

「おやすみ」
障子の向こうで母親が安堵の溜息を深くつく。


母親は八時半に起きなくてはならない。
四時間の睡眠だ。


拓海は肘をついて目を閉じた。
早く母親を助けたかった。


テレビから朝のニュースが流れ始める。
拓海は目を開けて、ボリュームを絞った。




変な夢だった。


あれは、そう、昨日見た女性だった。


母親らしき女性に引っ張られ、引きずられるように歩いていた。
木枯らしが彼女の姿を消そうとするが、なぜか拓海は彼女を見失いたくないと考えていた。

彼女は長い髪を一つにまとめ、痩せ細っている。


彼女が振り返る。

若い。
まだ十代のようだ。

彼女が首を少しかしげ、それから目を見開く。

拓海は彼女に手を伸ばした。
なぜか冷たい風の中で、自分は半袖を着ている。
枯れ葉が腕に舞いおちるのが見えた。


そして「お願い……」拓海はそこで考え込む。
「なんて言ったんだろう」

「僕が彼女にお願いすることなんか、あるんだろうか」


けれど、拓海は言葉では言い表せないな感情が、胸にわき起こっていることに気づいた。

「寂しい？　いや、悲しい？　なんだろ、切ないな」
胸に手をやる。



とくとくとく、と鼓動が手のひらに感じられた。


彼女のことなんか知らないのに、なんだろうこの感じ。
今すぐ泣けといわれたら、すぐにでも涙があふれそうだった。


「おかしくなっちゃった」


拓海はふうっと息をはくと、目覚めのコーヒーを入れようと立ち上がった。
やかんの口から湯気が上がるのを見ながら、彼女にもう一度会いたいと思った。
夢を見ただけだけれど、なぜか意味があるように思えた。


「光も……」


青白い光は何の意味があるのか。


もし拓海の中に、すべてを超越した存在があるのなら、その存在が訴えているようだった。
この出会いは、とても意味のあることだと。