隣に座っていいですか？これはまた小さな別のお話

「お母さん。おこったかなぁ？」

不安そうな顔で桜ちゃんが私に言う。

はっ！
こんな崩れている場合ではない。

私は桜ちゃんをよいしょと抱っこして、ソファに座って髪を撫でる。

「大丈夫だよ。今、桜ちゃんのお父さんがお話してるから待って……」

話をしていると
当の本人が廊下から顔を出す。

「すいません郁美さん。話をつけてくるので、桜をお願いしていいですか？」

いいですか？
そう聞きながら返事を待つ気もなく、言い残してまた行ってしまった。

玄関先から争う声が聞こえる。

ギュッと桜ちゃんが抱きついてきた。
きっと話は長くなりそうだ。

「桜ちゃん。お風呂入った？一緒にお風呂に入ってさ、トランプしてから一緒に寝よう」

「いくちゃんと？」

「うん。お泊りだ！」

桜ちゃんに３分で戻ると言い
豪邸の裏口からそっと出て、自宅へ戻り
きっかり３分で着替えを持ってまた参上。

約束通り
桜ちゃんとお風呂に入って
トランプをして
桜ちゃんのベッドでふたりで寝るには狭いから、彼の寝室のダブルベッドでふたりで就寝。

私まで寝てしまうかも……いいや。

「いくちゃん？」

「なぁに？」

「お父さんとけっこんするの？」

ドキリ。
心臓に悪い質問を桜ちゃんにされてしまった。

「それは……」
彼のように上手く返事ができないでいたら

「さくらのおうちにきてくれたら、さくらとお父さんといっしょにこのおうちにきてくれたら、さくらはとってもうれしいです」

「桜ちゃん」

「いっしょにごはんたべて、おふろにはいって、三人がいいです」

小さな身体が私に抱きつく

「さくらのお母さんは、さくらがあまりいい子じゃないから、さくらのことがスキじゃなかった。おえかきもおりがみもヘタだったから、さくらのことがスキじゃなかった」

震えて泣いてる。
こんなに小さいのにいっぱい傷付いたんだね。