桜の木の下で－約束編ー

15.最愛 ～桜の木の下で～ － 咲 －

長い年月、真っ白な嘘で咲鬼を
守り続けてくれた和鬼。


だから今度は私が守る番だよ。



咲鬼が植え続けた悲しみは
今生【こんじょう】で私が浄化する。



私には咲鬼の記憶が戻ってる。


だけど私は咲鬼にはなり得ないし、
成りたくもない。


今の私は、譲原咲だもの。


ゆっくりと手を伸ばして和鬼の頬に触れる。



……暖かい……。




「和鬼はとっても暖かいよ」



私の言葉に和鬼は照れたようにはにかんだ。


「あっ、ヤバイ。
　忘れてた……。

　ねぇ、和鬼向こうの世界はどれくらい時間が過ぎてる？

　始業式の夜に、こっちの世界に来ちゃったから
　私、行方不明かな？」



一瞬、私の現実問題を想像したら、
血の気が引いていく。


「咲……大丈夫だよ。

　全てボクに委ねてくれたら、
　悪いようにはしないよ」


和鬼は悪戯っ子な瞳でサラリと紡ぐ。


「さっ和鬼、私を元の世界に連れて行って。
　もちろん和鬼も一緒に」

不安そうな悲しげな瞳を灯した和鬼を
私は抱きしめる。

力を伝えるように……優しく。



「大丈夫。

　ちゃんと和鬼が人の世って言った
　あの世界にも居場所はあるよ。

　そこは和喜としての世界かも知れない。

　だけど私は和鬼が和喜だってことを知ってる。
　
　和鬼もまた鏡の存在なんだよ。
　
　和鬼も和喜も、どちらの世界の和鬼も
　自分の居場所があって存在してる。
　
　そして人の世の和鬼の居場所が、私の隣になってくれた。

　和鬼が私を選んでくれて凄く嬉しいんだよ。

　だから私は……精一杯、
　和鬼の居場所を守るよ」



和鬼の髪の間に右手を絡めてゆっくりと撫でる。



サラサラのプラチナの髪が
柔らかに揺れる。