小咄

「でしたら小指にするピンキーリングにされたら？」

「あ、なるほど。ピンキーリングかぁ」

　深成がやっと、指輪を手に取って小指に嵌めた。
　が。

「……おっきい……」

　するっと入って、するっと抜ける。

「サイズは調整できるので、大丈夫ですよ。お直しになりますから、ちょっとお時間頂きますけど」

「これ、シルバーだよね。汚れちゃったりするんじゃ」

「ではこちらのゴールドやプラチナになさいますか？」

　さらに横には、値札の桁がど～んと上がるが美しい区画がある。
　さすがにそれは、と思った深成の目が、一つの指輪に吸い寄せられた。

「これ……不思議な色」

　レモンのような黄色に見えるが、角度によっては緑掛かって見える。

「それはグリーンゴールドです。珍しいでしょう？」

「凄い綺麗」

　手に取って光に翳して見る。

「そちらは土台だけですので、お好きなものを入れられますよ」

「えっ本当？」

　嬉しそうに言った深成だが、値札が目に入った途端に気持ちが萎える。
　さっきのシルバーの、軽く倍以上だ。

「え～っと、やっぱりさっきのシルバーカメさんにしよっかな」

　視線を泳がせて言うと、何だか真剣に説明文を読んでいた真砂が顔を上げた。

「それがいいんだろ？」

　深成がトレイに戻したグリーンゴールドを見て言う。

「う、でも……。こっちも可愛いし」

　うにゃうにゃと言うと、真砂は説明文を、ちょい、と指した。

「じゃ、これを台に、ウミガメと……あとはプルメリアを彫って貰おうか」

「プルメリア？」

　深成がきょとんとしていると、店員が、目をきらきらさせて、はい！　と答えた。

「プルメリアですね！　『永遠の幸せ』ですよ」

「指のサイズを測って貰え。右でな」

　店員の言葉に被るように言い、真砂は深成を顎で促し、少し離れた。
　こちらへどうぞ、と言われ、深成は赤くなりながらも指輪のサイズを測って貰う。

「ピンキーリングですね。右手……いいですねぇ」

　深成が出した右手を取りながら、店員が意味ありげに言う。

「どうして？」

「一般的には好感度アップですけどね。でもきっと、これですよ」

　店員が、ケースの上に置いてあったいろいろな指輪にまつわる雑学を書いたボードを引き寄せ、その中の一文を示した。
　『変わらぬ想いを伝える』

「いいですねぇ～」

　心底羨ましそうに言う店員に、深成は穴があったら入りたい思いで、真っ赤になりつつ、ひたすら小さくなっていたのだった。



　そんなことがあったのが土曜日で、オーダーメイドになったので、まだモノはないのだ。
　PCを打ちながら、深成はさりげなく己の右手を見た。

---いつ出来るのかな。嬉しいな---

　会計はピンキーリングということで少し安くはなったが、それでも深成には手が出ないほどだ。
　出来上がりの書いた紙などは真砂が受け取ったので、深成はいつ出来るのか知らない。

　定時に深成はPCの電源を落とした。
　今日は一日真砂は社長室で缶詰だった。

　毎年三月十四日は一日駆り出されるらしい。
　ホワイトデーの恒例行事のようだ。
　お返しがてら、何かに付き合わされているのだろう。

「じゃあ、お先に失礼しま～す」

　何となくそわそわしている捨吉とあきに言い、深成はフロアを出た。
　あの二人は、今日はご飯でも行くのだろう。

---今日はホワイトデーかぁ。あんな良い物買って貰っちゃったし、今日はご馳走作ってあげようっと---

　うきうきと、深成は足取り軽く家路を辿った。