「向日葵は、いつも太陽を追い求める。でも、太陽に届くことはない。たとえどんなに美しく咲いても、その命は限られている。」 田辺渚は、静かな町で静かな日々を過ごしていた。毎日が当たり前に過ぎていく中、心の中には確かな不安があった。それは、どこか遠くから静かに迫るような不安――彼女が抱える、誰にも言えない秘密だった。 渚は、白血病と診断され、余命100日という宣告を受けていた。まだ若い彼女に、人生の終わりが見え始めている。だが、彼女の中でこの事実を受け入れることはできなかった。湊との出会い、彼との日々が、渚にとってかけがえのないものになっていたからだ。湊は、東京から転校してきたばかりで、少し無愛想で冷たい雰囲気を持っていた。しかし、渚にとって、彼の存在は次第に心を温めるものとなり、湊との日々はどこか特別に感じられるようになった。 湊は、渚が抱えている秘密に気づくことはなかった。渚はその事実を、どうしても告げることができずにいた。ただ、彼との約束が心の中で大きく響いていた――「あの丘の向日葵が咲いたとき、君はきっと泣いていて。」その言葉が、渚を少しだけ不安にさせ、同時に強く引き寄せた。 向日葵が咲く頃、渚は湊にそのすべてを告げるつもりだった。しかし、向日葵が咲くその日、渚はすでにその人生を終えてしまう運命にあった。湊がその事実を知ることになるのは、彼女の死後。湊は、あの日の約束を守ることなく、渚の最期を迎えることになるのだ。 湊は、渚がどれほど彼を愛し、どれほど彼との時間を大切にしていたのかを知ることができなかった。その真実に触れたとき、湊の胸には、言葉では表せないほどの後悔と悲しみが押し寄せる。そして、向日葵の花が咲くその瞬間――渚が、彼を待っているように感じた湊は、ようやく彼女の愛を深く理解する。 命の儚さ、愛の美しさ、そして切なさ。向日葵の花が咲く日、それは彼女の最期を告げる時でもあり、また湊が渚の想いに気づく時でもあった。心が震えるほどの愛と喪失が描かれた、切ない恋の物語。

現代社会において、テクノロジーと感情はますます深く結びついている。SNSの普及、オンラインコミュニケーションの広がり、そして人工知能の進化が私たちの日常に溶け込み、もはや「AI」と共に生きることが当たり前の時代となった。しかし、そんな時代に生きる一人の女性、清田花菜は、どこか虚無感を抱えながら日々を過ごしていた。 花菜は人間関係に疲れ果て、恋愛においても失敗ばかり。それでも心の奥底では、誰かに支えてほしい、理解してほしいという願いが強くあった。そんな彼女が出会ったのは、一風変わったアプリ――それは、完全にカスタマイズ可能な「生成AIの彼氏」を作ることができるという、話題の新技術だった。 最初は半信半疑だった花菜も、思い切ってそのアプリを使い始める。自分の理想を形にしたAI彼氏、彼の名前は「アキラ」。花菜の心に寄り添うように設計された彼の言葉や行動は、次第に彼女の心を癒していく。AIでありながらも、まるで本物の人間のように、花菜の感情に反応し、時には彼女を励まし、時には一緒に涙を流す。 だが、そんな完璧に思えるAI彼氏との関係にも次第に疑念が湧き始める。人間の心は単純ではない。感情は予測不能で、AIでは到底理解しきれない微妙な「人間らしさ」があることに気づき始めた花菜は、自分が本当に求めているものが何かを再考せざるを得なくなる。 AI彼氏との心温まる日々が続く中で、花菜は最終的に人間としての「真実の愛」をどう手に入れるべきかを模索する。果たして、AIの彼氏と人間の恋愛は同じものなのか？彼女が選ぶべき答えはどこにあるのか？ 現実と仮想が交錯する世界で、AIに頼りきることの意味、そして本当の愛とは何かを問いかける物語が今、幕を開ける。

「話しかける勇気なんて、なかった」 「目が合うだけで、胸が苦しくなった」 そんな気持ちを、忘れたふりをしていませんか。 春、新しいクラス、新しい席。 それだけで心が落ち着かなくなる季節。 目立たない自分と、クラスの中心にいるあの人。 同じ教室にいるのに、住んでいる世界は違うと思っていた。 話すことも、関わることもない存在のはずだったのに、席が近くなっただけで、挨拶を交わしただけで、心は簡単に揺れてしまう。 なんであの子と話していると、胸が痛むんだろう。 どうして声を聞くだけで、鼓動が早くなるんだろう。 「釣り合わない」と自分に言い聞かせながらも、視線は自然と追ってしまう。 この物語に、派手な奇跡や大事件は起こらない。 あるのは、机の距離、ざわめく教室、すれ違う視線と高鳴る心臓の音。 それでも確かに、恋は始まっている。 忘れていたはずの初恋の感情と、あの頃の青春が、静かに胸を締めつける。 これは、誰もが一度は経験したかもしれない、「恋の始まり」を描いた新感覚物語。