LOZELO
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9.アイラブユーが聴きたくて
朝の回診のあと、もうすぐ着く、と連絡をくれたのは莉乃。
杏子ちゃんも調子が良いみたいで、朝一番で私の病室に来て、昨日の検査の話を教えてくれた。
病状は良好に経過していて、私より一足先に今日の昼から食事が出るらしく、私も、心から嬉しかった。
ルーズリーフに書き出した文字たちを読んで、最終確認。
最初で最後の大チャンスな気がしている。
こういう機会がないと私は多分、何も言えずに逃げ続けると思うから。
いちいちこんな覚悟の元でしか気持ちを言えない自分も、変えられたらなと思いつつ。
昼ぐらい、とは伝えていたから、多分お父さんはその頃に来るのだろう。
間もなくして廊下を走るばたばたした足音が聞こえてきたから、すぐに莉乃だとわかった。
試合の時は軽やかに走るくせに、その緊張感がなくなるとドンくさい走りをするんだ、莉乃は。
「廊下は走らないでくださーい」
「だってさ、早く紗菜に会いたくてー」
今日もかわいいー!なんて大きな声と一緒に私を抱きしめてくるから、思わず受け止めながらも笑ってしまう。
抱きしめられるなんて、いつぶりだろう。
「何それ、今日もかわいいって」
「だってほんとだもん!ちっちゃくて、目くりっくりで、かわいいじゃん紗菜」
「照れるからやめてよー」
「照れてるとこもかわいい」
よしよし、と私の髪を撫でて、にっこり笑う莉乃を見ていると、なぜか安心する。
多少なりとも病院では気を遣う場面もある。だからかな。
素でいられる莉乃との時間は、心地いい。