双子の御曹司

竜仁 Side

甥の稔は生まれつき心臓が弱く、月に一度検査の為に通院している。

ゆくゆくは、手術しなくてはいけないが、まだ小さな稔は体力的にも問題がある為、もう少し大きくなってからと、様子を見ている。

幼稚園に通っているが、皆のように走り回る事も出来ないうえ、通院のために大好きな幼稚園を度々、休まなくてはいけない。

検査も小さな子どもにとっては辛いと思う。

妹の雅が生まれてからは、通院を嫌がって両親を困らす事は無くなった。

『僕はお兄ちゃんだから！』と言って、注射も下唇を噛んで、泣かずに受けている姿を見ると、俺のほうが泣きそうになる。

雅が生まれてからは、勝士が病院に付き添っていたが、どうしても仕事の都合がつかないと言うので、今日は俺が付き添う事にした。

血液検査の時も泣かずにいる稔。

「稔、偉いな？ 帰りに美味しいもの食べて帰るか？」

「僕、おもちゃ屋さんのお姉さんに会いに行きたい！」

「おもちゃか？ よし行こう！」

やっぱり強がって見せても、子供は子供だ。 美味しいものより、おもちゃの方が良いらしい。

俺はいつも勝司が寄ると言っていた店に、稔を連れて行ってやる事にした。

稔はエスカレーターを降りるなり、玩具売場へと一目散に走りだし、それを見た俺は慌てた。

「稔！ 走ったらダメだ！！」

強い口調で言うが、稔の耳には入らなかったようで、走っていた先で、女性従業員に声を掛けている。

稔は息も上がって無いし、顔色も変わっていない様だった。

良かった…

店員の彼女は稔の事を知っている様で、膝を折り稔の視線まで腰を落としてくれた。

「こんにちは。稔くん走ったらお胸痛くなっちゃうよ？ それに他のお友達にぶつかったら危ないよ？ だから走らないでね？」と、稔へ優しい眼差しを向けてくれる彼女はとても綺麗な人だった。

「すいませんご迷惑をお掛けして…」

俺が声をかけると、彼女は俺の顔を見るなり狐疑して居るようだ。

「失礼ですが…あの…お父様では…違います…よね？」

え？

俺が勝士じゃないって分かるのか？

俺達を見分けたのは両親と幼なじみの優里だけだった。

だから、そんな彼女に俺は目を奪われた。

稔は、彼女とテレビ番組の話をしてる様で、本当に楽しそうだ。

俺は彼女を見つめて、呆けていた。

「たっちゃん。今日はおもちゃ買わなくて良いよ！」

「えっ？ 良いのか？」

「うん。 お姉さんに会いたかっただけだから！」

おもちゃが欲しくて、この店に来たんじゃなかったのか？

稔は、ただ彼女に会うために来たと言うのか…？