籠姫奇譚

娑婆に出たいと思ったことなど､この廓へ来た時から一度もない｡


それに､廓を出ていった姐女郎は､ほとんどが帰らぬ人となっていた｡

かつて姉と慕った､籠姫の珠喜(たまき)も､今では便りが途絶え､消息がわからない｡

最初は何通も､幸せそうに綴られていたのに｡


「珠喜姐さん……」


娑婆に出れば､変わってしまうのだろうか｡


「あげは！支度したら降りといで！」


階下で女将のしゃがれた声が木霊する｡

気分は陰鬱なものだったが､客のご機嫌を損ねるといけないので手早く荷造りを済ませる｡

長い間､この部屋で生活してきた｡

甘い香の薫り､古い鏡台､使い込まれた琴｡

全て､好きだった｡

まだあの人が隣に居るみたいで､安心できた｡


「さようなら､姐さん」


それだけ呟いて､あげはは部屋を後にした｡