キス税を払う？それともキスする？

第６話 緊張する？

　南田のペースに巻き込まれないように、先手を打って華から話し出した。

「前から聞きたかったんです。そもそもどうしてこんな提案を？」

　グッと黙ってしまった南田に、そんなに聞いてはダメな質問だったのかと不思議に思った。

　行動はおかしいけれど彼なりの正当な理由とかを延々と述べそうなイメージだった。
　それを受け入れられるかどうかは別にして。

「それは…。人命救助だ。」

　人命救助って…。

「私、死にそうでした？」

「それはそれは生命の危機を感じた。」

　あの時の私って、そんなに悲愴感を漂わせていたのかな。
　それにしたって南田さんには関係ないはず。

「南田さんの得になるようなことは少しもないんじゃないですか？」

「…無能な心証を与えるのは心外だ。
　些か許容できない。」

　話の半分も頭に入ってこない…。南田さんと話すのには通訳アプリが必要だわ。
　南田さん専用の。

「誰に無能なんて思われます？
　政府は税金さえ払えば文句ないと思いますけど。」

「君は知らないのか。我が社が大沢議員の派閥と深いつながりがあることを。
　だからこその開発、製造だ。」

　キス税を認証する機械を南田は親指でさす。

　その噂は聞いたことがあった。でなきゃこんなに大きな仕事を受注するのは難しい。
　いくら大きい会社だとしても。

「それとこれとは別じゃないですか？」

「…。まぁそのうち君の理解も進むだろう。
　それよりも重要なのは契約の締結だ。」

　結局、はぐらかされた気しかしないけれど、どうやって南田の理論武装を崩せばいいのか華には分からなかった。

「まず君には不特定多数の者との接触は避けて欲しい。」

　君にはって…。接触ってキスのことを言っているんだよね…。

「南田さんはいいんですか？」

「無論、僕もだ。」

　そこはさすがにそうよね…。いいのかな。契約中は私以外とはキスしないってことなのに。でも…。

「好きな人ができたらどうするんですか？」

「それは…。」

　思いもよらない質問だったようだ。しばらく沈黙が続いた後に南田は口を開いた。

「無論のこと。懸想人が現れたら契約は解消しよう。」

　もう暗号のようにしか聞こえないけど好きな人ができたら契約は解消ということだろう。それはそうよね。

　そう思うのに胸が少しチクッとした。