Before dawn〜夜明け前〜

学校という名の修羅場

既に教室には、誰もいない。

いぶきは机の上に置いてあったカバンに手をかける。

だが、掴んだカバンがヌルッとした。

墨汁がべっとりとかけられていのだ。
真っ黒になった手のひら。
巻かれた包帯も黒くなってしまった。

仕方なく、いぶきは洗面所で手を洗う。
包帯はもう使い物にならない。外すために下を向いたその時だ。

「キモいんだよ、青山。
一条先輩や丹下くんの周り、ウロウロしやがって。何様だよ！」
「汚れてるんだろ？これで綺麗になりやがれ！」

後ろからいきなりバシャっと全身に水をかけられた。
複数の女子生徒の笑い声と共に、足音が遠 ざかる。

頭から水が滴る。手で顔の水を払って周りを見ると、既に誰も居ない。
掃除用のバケツが足元に転がっているだけだ。


ーーこれは、着替えないと、ダメだな。


いぶきは、全身から水を滴らせながら、ロッカーに入っているはずの体操服を取り出そうとした。

だが、入っているはずの体操服がない。

クスクスと笑い声がどこからともなく聞こえる。


いぶきは空のロッカーを見つめた。
そもそも、体操服も制服もバザーで買ったお下がりで、たった一着しかない。


いじめに関しては何の感情も湧いてこない。

いつものように、ただじっとやり過ごせばいい。

何をしてもいぶきが何の反応も示さなければ、相手はつまらなくなる。いずれ、いじめより興味があるものが出来て、いぶきのことなど構わなくなる。

だから、放っておけばいい。