ハージェント家の天使

　ーー……を、………………ね。
「はぁ。はぁ……」
　御國は詰めていた息を吐き出したのだった。
　旦那様と話した日から、時折、御國は頭痛に悩まされるようになった。
　ほんの僅かだけ痛みすぐに治るのだが、日が経つにつれて回数が増えていった。
　頭が痛む時には必ずといっていい程、御國の頭の中に声が響くのだった。

　何を言っているのかは聞き取れないが、その声は今の御國の声ーーモニカの声にそっくりだった。
　もしかしたら、頭の中に響いている声はモニカ自身なのかもしれない。

　もし、モニカがまだ身体にいるのなら、御國はこの身体を返すべきなのだろうーーモニカ自身に。
　そうなったら、御國はどうなるのだろう。
　元の身体に戻れるのか。それともーー。

　その時、部屋の扉がノックされた。
「失礼します」
　入って来たのは、ペルラやティカとは違う別のメイドだった。
「モニカ様。遅くなり申し訳ありません。ニコラ様を乳母の元に連れて行きます」
　そうして、メイドは御國からニコラを受け取ったのだった。

　最近知ったのだが、御國が寝ている夜間や、屋敷内で歩く練習をしている間は、旦那様が雇った乳母が、引き続きニコラの面倒を見てくれていたようだった。
　そもそも貴族の家では、赤子はほとんど乳母が面倒を見る事になっており、母親が育てるのはもう少し後になるとの事だった。
　今の御國のように、ここまで子供につきっきりになる事は無いらしい。

「何かあったんですか？ 旦那様もまだ来ていませんし……」
　すると、メイドは困ったように顔を曇らせたのだった。
「この屋敷の近くで、馬車が数台絡んだ事故がありました。旦那様はそちらに……」
「えっ……」
　その言葉に御國は言葉を失った。
「旦那様は、事故に……？」
「これ以上は、私共にはわかりかねます」
「では、失礼します」とメイドは一礼すると、部屋から出て行ったのだった。
　扉が閉まると御國はベッドに倒れたのだった。

（旦那様の身に何かあったんじゃ……？）
　もしかして、帰宅する途中に事故に遭遇して怪我を負ったのかもしれない。
（どうしよう……！ こういう時はどうしたらいいんだろう……！？）
　屋敷で待っていればいいのだろうか？ それとも、様子を見に行くべきなのだろうか？