花筏に沈む恋とぬいぐるみ

　「花ちゃん、テディベア作ってみる？」
　「え！？わ、私、出来ないの。編み物だったら出来るけど縫い物とかは苦手で」
　「編み物出来るの？」
　「えぇ……レース編みが好きで」
　「花のレース編みはとても上手で妻のストールやブックカバー、テーブルクロスなんかも作っていてね。文化祭ではかなり売り上げていたんだよ」
　「お、お父様。それは昔の話で……」


　昔を懐かしみながら、父の言葉が弾む。
　娘である花の自慢話を始めると、父は止まらなくなってしまうのだ。それぐらいに誇らしくしてくれるのは嬉しいが、パーティーなどで止まらなくなってしまう父親の横で恥ずかしくなる、という事が多々あったのを思い出し、花は苦笑してしまう。


　「レース編みの洋服はやってみたかったんだけど、どうも難しくてね……。もしよかったら、作ってくれないかな？もちろん、お金は払うよ」
　「でも、小さな洋服なんて作ったことない」
　「時間があるときでいいから考えてみない？花ちゃんが好きなことなら、ぜひ。趣味としてやってくれてもいいから。興味はあるかな？」
　「きょ、興味はある」
　「そっか。じゃあ、型紙とか教えるよ」


　凛はそういうと、左側の棚から型紙を取り、説明をしてくれる。花はそれに目を注ぎ彼の話を聞く。

　フッと後を向くと、床に置かれてあった段ボールの上に父親と凛のテディベアが並んで座って何かを話していた。父の表情はわからない。けれど、明るい雰囲気を感じられ、きっと変わらない穏やかな表情をしているのだろうな、と思った。