きみの瞳に映る空が、永遠に輝きますように

　メリーゴーランドに乗った後は乗り物を見つけ次第、乗り続けた。

　元々アトラクションがそう多くはないようで、それに空き具合も相まって午前中で全て乗り終えることが出来そうだ。

　残っているのは入り口から最も離れた場所に位置しているジェットコースターと観覧車だ。

　「まずジェットコースターに乗るか。後ろ向きもあるらしいけどどうする？」

　私はジェットコースターが苦手なわけではないが、まだ心の準備が出来ておらず、それどころではない。
　
　乗り物自体が怖いというよりも、動いたところを見ていないから、どのような動きをするのかが分からないという恐怖に襲われた。

　だが、せっかくだったので、それを押し殺して、いいね、と提案に乗った。

　透真くんの言っていたように、仮に故障が起きて宙づりで停止しようが絶叫のあまり心臓が止まろうが、夢から覚めればまた病室に戻るだけで命に関わることはない。

　そのため、割り切って後ろ向きのほうを選んだ。

　まず、その状況に居合わせるほうが稀だと思うが。
　


　いざ待機場所に行くと私たちの他に客の姿は無く、それが益々恐怖心を増させる。

　「これ貸し切りじゃない？」

　隣の透真くんはこの状況に興奮が増しているようだった。

　おそらく、2人で空を飛ぶ、くらいの感覚でいるのだろう。

　乗り込んでからは時間がゆっくりと流れる。

　そうはいっても安全ベルトの確認をされて注意事項を聞くだけだが、やはり怖さが先行しているのか、そのような現象に遭うことになった。

　それさえ終わればスタッフの陽気な、行ってらっしゃい、の声と同時に身体が前に投げ出されたような状態になり、ゆっくりと上昇していく。

　後ろ向きという初めての状況に戸惑いながらも、ただ必死に安全バーを握った。

　リフトヒルで頂上まで向かう間は長く、このあとに落下が控えていると分かっているからこそ恐ろしい。

　キー、という高い音の中に、それよりも少し低い一定のリズムを刻むそれは、刻々と迫り来る時間を暗示しているようで気味が悪い。
　
　「もうそろそろ落ちるかな？」
　
　一方の透真くんはいつ落下するのか分からないことにも面白さを見出している様子だった。

　後ろ向きだから進行方向のレールが見えず、今後どういった動きをするのかが読めない。

　おそらくそれがスリルを増して面白いのだろうが、私にとっては恐怖心を煽るだけだ。

　だが、隣で満面の笑みを浮かべる透真くんを見ると、私まで笑顔になってしまうのだから不思議なものだ。

　直後、背中から急降下し何度も地面に垂直になる。

　見えないこともあってかスピードは増しているように感じられ、怖さは倍増する。

　背中が守られているような気がしたが、それは恐怖を僅かに和らげる程度で大した効果はない。

　どうやら私は恐怖に直面すると叫ぶ気力もなくなる部類の人間らしく、無意識のうちに声を殺していた。

　いざ乗ってしまえば身を任せるだけで、気付けばあの陽気な、お帰りなさい、という声が聞こえた。

　停車後、降車すると浮遊感が残った状態で、少し足元がふらつく。

　私は、これと似たような経験を何度かしていたため、慣れた様子で身体の隅々にまで念を送る。

　すると、すぐに感覚を取り戻したようでゆっくりと足を踏み出す。

　「大丈夫だったか？」

　心配そうに声を掛けてきた透真くんは満喫できたらしく、満面の笑みを浮かべていた。

　私は、うん、と慌てて言うも、透真くんは、顔に怖かったって書いてあるよ、と私を笑った。

　「観覧車に乗ろうよ」

　恥ずかしくなった私が話を逸らすようにそう言うと、透真くんはまた笑って、そうだな、と言った。

　これもまた列をなしておらず、すぐに乗れるというだけでなく、どの色に乗るかまで選べるらしい。

　だが、乗ってしまえば同じだという理由で、早く乗れるものを希望した。

　加えて、事前にスタッフから、スケルトンに乗りますか、と聞かれたが、それは少し恥ずかしくて、一番早く乗れる通常の観覧車に乗り込んだ。