隠された彼の素顔

私のヒーロー

　私には、ずっと癒しになっていた人がいた。

　少し猫背で優しげな男性。

　緑がよほど好きで迷っていたのか、ただ慎重な性格なのか。きっと、そのどちらもだったのだと思う。

　私の勤めているフラワーショップに、彼はずいぶん前から通っていた。毎日のようにやってきても見るだけで、なにも買って行かない。

　そしてその彼が、やっとお買い上げいただいたときは、両手をたたいて飛び上がりたい気持ちになった。

　恥ずかしがり屋な性格でもあるのだと思う。彼は、いつも気配を消すようにして入店する。私もわかっているから、敢えて彼の方を注視しないよう心掛ける。

　それでもやっぱり気になって、緑の隙間から彼がどの観葉植物を選んでいるのか観察していると、時折顔を緩ませてから小さな植木鉢を持ち上げた。

　そのときは、たしかポトスだった。

　そうだよね！　新しく生えた新芽の黄緑色がかわいいよね！

　興奮して話しかけたいけれど、グッと抑える。だって警戒されたら、次は来なくなってしまうかもしれない。

　なんとなく人慣れしていない野良猫を手懐けるみたいな感覚で、遠巻きに彼を愛でて癒されていた。

　友達に話せば、絶対に「またそんな頼りない男？」と反対される。私はどうやら、＂私がなんとかしてあげなきゃ＂と思う男性に惹かれるみたいで、今まで散々友達にダメ出しされてきた。

　私だって、ヒモ男みたいな人とお付き合いしたいわけじゃない。自分の見る目のなさは心得ていたから、彼の存在で癒されて元気をもらえれば、それで良かった。