Devil's Night

８． ラビリンス

【2011.10.30　コネチカット州　オールドグリニッジ】


「陽人と一緒に少し休んだ方がいい。何か動きがあったら呼ぶから」


　夫に言われ、陽人を抱いて寝室に入った。


　窓の外はもう真っ暗になっている。絵莉花は何か食べさせてもらっただろうか。身代金を要求する電話でも何でもいいから、絵莉花の声が聞きたい。また、胸が熱くなり、涙が込みあげてくる。


「ママ、どうしたの？」


　幼い息子の不安げな顔に、私は首を振り、
「何でもないよ」
と、笑って見せた。


　陽人を寝かしつけるために、私もベッドへ上がった。


「エリちゃんは？」


　屈託のない無邪気な瞳が、家に姉のいない理由を聞いてくる。


「すぐ戻ってくるからね」


　自分にも言い聞かせながら、陽人の背中を優しく叩くと、陽人はすぐに寝息を立て始めた。無理もない。こんなに遅くまで外にいたことなどないのだから。