准教授 高野先生のこと

１３．お誕生日おめでとう

朝、目が覚めると隣りはからっぽで、先生は既に起きているようだった。

もっそりとベッドを出て、ぼーっとしながら先生の姿をきょろきょろ探す。


「おはよう」

「おはようございます」

先生はパジャマ姿でコーヒーを飲みながら、床に新聞を広げて読んでいた。


この部屋は間取り的にはおそらく２ＤＫ。

“Ｌ”はなくて、少し広めの“Ｄ”がリビングのように使われている。


「コーヒー飲む？」

「はい！……あのっ」

「ん？」

「お誕生日おめでとうございます！」

誰よりも早く、一番先に言いたかった。

言えたと思った。


先生は私を見上げたままふわりと微笑んで、それから、よいしょと立ち上がった。