晴れのち雨

雨が頻りに降る。


煙草を口に銜えようとした先生に


「保坂先生！」


雨音に消されないように呼んだ。



「おっ！やっぱりアオちゃんか〜」

煙草を片付けてにっこり笑う。

雨でいつもより暗い路地裏なのに
先生の笑顔だけははっきりと見えた。


「先生に伝えたいことがあって、会いにきました。」

先生の茶色い瞳を真っ直ぐに見た。


「アオちゃんも先生に別れの言葉をくれるんかな？」

首を傾げて嬉しそうな顔をする。


用意していた言葉を言おうと
口を開いた瞬間、雷が鳴った。


「アオちゃん、とりあえず雷鳴ってきたから塾に戻ろか」

そう言って私の肩に手を添える。

動かない私に「どうしたん？」
顔を覗いてくる。


何も言わずにただ首を横に振る私。


「んじゃあ、あっち行こか」

と塾とは反対方向にあるビルの軒下を指差す。

私が頷くのを確認すると
傘を持っていない手で私の手を引いた。



ビルの軒下に着くと傘を畳みながら

「相談事？？」

と先生は私に尋ねた。


「違います。」

とだけ答えて、傘を畳み終えると
姿勢を正し、先生を見つめた。