空の誓い、海との約束
「……クレア」

　くぐもった小さな小さな声が聞こえた。眠っているはずのリフは苦しそうに呟いた。

「ごめん、クレア」

　――見殺しにして。

　聞き間違いでなければ、リフはそう言っていた。

　一体、リフは何を背負っているんだろう。どうして月が綺麗で眠れないの？　クレアって、誰？


　どうしても気になったので、二人でいる時こっそり尋ねてみた。

「ねえリフ、クレアって誰？」

　リフはきょとんとした顔で私を見た。分からない、という風に首を傾げた。その様子は嘘を付いているようには見えなかった。

「そのような名前の知り合いは、私にはおりませんが……どうかなさいましたか」

「ううん、ただ知ってるかなって思っただけ」

　聞き間違いだったのかもしれない。言いたくないだけかもしれない。

　どちらにしても、彼は何かを抱えている。重たくて暗い何かを。今の私では分かってあげられない辛さを。

　私は知ろうと決意した。リフの言う、この国の醜い現実を。

　いつか彼の抱えているものを理解するために。彼がいつでも眠る事が出来るように。


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