空の誓い、海との約束
「私が女王になったら、真っ先にぞうきんを減らすわ」

　一瞬奇妙な間があった。海色の瞳が真っ直ぐ私を見つめている。

　と、次の瞬間リフは笑い出した。とても楽しそうに、声を立てて。

　笑顔は見ていたけれど、彼の笑い声を聞いたのは初めてだった。それが嬉しくて、私は自分の勘違いに気付かずに繰り返した。

「ね、良い方法でしょ？　絶対にぞうきん減らすからね！」

　ひとしきり笑った後、リフは嬉しそうな笑顔で私に言った。

「姫はきっと、良き王になられます」

　嬉しかった。何故彼が笑ったのかは分からなかったけれど、それ位喜んでくれたのだと思った。

　何よりリフが笑ってくれることが嬉しかった。彼には笑っていて欲しかった。


　自分のとんでもない勘違いに気付いたのは、ダグラスにその話をした時だった。

　私の熱い語りを難しい顔で聞いた後、ダグラスは眉間に皺を寄せたまま口を開いた。


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