死せぬ者

「へぇ、俺なんか、会ったのはアリシアちゃんより２年前くらいだからなぁ……」
アドロフは興味津津だ。
「何？昔話？私も混ぜて！」
すると、向かいから、おかわりのオムライスを持ってきたアリシアが身を乗り出した。
「余計なことを言うな。」
「えぇー？」
ヴォルフラムにアリシアは膨れっ面をする。
「だって、ヴォルフラムは話さないでしょー？」
「無駄なことだ。」
「無駄とか余計って、大事な人の過去をそんな風に……」
アリシアはそこまで言って、ヴォルフラムに睨まれて黙った。
「ヴォルフラムー？彼女をいじめるの、よくないぜー？？」
「いじめていない。」
アドロフに心外そうな表情をする。
「それで、よぉー……」
構うことなく、ドゥルフが話す。
ヴォルフラムは諦めの視線でオムライスを食べることに専念した。
「今から……んー、何年だっけな。」
「１０年よ。」
「そんなに経つか？」
ロウウィンにドゥルフはおどける。
「ヴォルフラムはこの基地の近くに落ちていた。」
「モノみたいに言わないの。」
ドゥルフをロウウィンが小突く。
「それをワシは拾った。」
懐かしむように言う。
「——出会って直ぐのコイツは」
「馳走になった。」
ヴォルフラムは遮るように席を立って去った。
「おい」
「いいのよ。自分の過去を聞くのがつまらないだけでしょう。ね？」
アドロフを牽制して、アリシアはヴォルフラムを見た。
「ん。」
少し振り向いてこくっと頷く。
「続けて？」
アリシアは興味を持った視線でドゥルフを見る。
「……出会って直ぐのアイツはまるで、死に急いでるようだった。」
「噂では、ヒト喰らいと呼ばれていたようね。」
ロウウィンは言う。

『俺に構うな！』
攻撃的に手を払い、睨む。
『まぁまぁ！』
構わず笑うドゥルフにヴォルフラムは踵を返す。
『行くとこ、ねぇだろ。こんなご時世だ。』
『貴様に関係ない。』
『敵か味方か、はっきりしねぇと……人間側と思われても文句言えねぇぞ？』
『あんなものと一緒にするな。』
ヴォルフラムは睨む。
『じゃ、一緒じゃないという証拠として我が軍に来い。ワシが何とか通してやる。』
『何故、貴様などと』
『一緒にされるよりマシだろう？』
『……』

「ってなわけで、此処に引き入れた。」
「冷たいし、すぐ怒るし、殺戮マシーンだし……誰も近寄ろうとしなかったわ。」
「へぇ。」