やっぱり、無理。

いきなり、ジローの実家に連れていかれて。


もう、驚きの連続だった。


岐阜の出身だとは聞いていたが・・・まさか、村一番の名家だとは知らなかった。




まず、ジローの車を降りて、着いた目の前の家はお屋敷のような日本家屋で。


後で聞いた話だが、先祖はそこの地域の領主だったようで。


山とはいえ、標高はそれほど高くなく、豊かな川が流れていて。


杉、檜が豊富にあり、温泉も湧きでて、昔から豊かな村だったそうだ。



まさか、ジローがそんな由緒ある家の息子だったなんて・・・そう思うと、気後れのような気持ちが心を一瞬にして覆っていった。


だけど。


強引なジローに、無理やり玄関から上げられ、戸惑う私に。


ジローのお姉さんが、温かく迎えてくれた。


ジローには、かなりの口調だったけれど。



驚いたことに。


お姉さん・・・長子（ながこ）さんは、ジローと違って小柄で、日本人離れした彫りの深い顔立ちで。


まるで、ビスクドールのような美しい人だった。


まあ、性格は完全にジローに似ていて・・・というより、ジローさえもかなわない強い性格だった。


話をしていくうちに、どうやらジローは既に私と結婚することを決めていたようで。


私が、気が付いていなかったことに腹を立てた。


てゆうか、お姉さんのいうとおり、エスパーじゃないし。


さすがに、空気ではわからない。


でも、ジローは私の事をとても大切に最初から考えていてくれたんだと・・・嬉しかった。





お姉さんには・・・最初から私の事を話していたようで。



家の事情も・・・理解していて。





一番話したくない私の戸籍については、何も説明することはなかったのだ―――





もっと驚くことに、薫さんがこの村の近くで２時間ドラマの撮影が偶然あり、４年程まえだが・・・お姉さんに挨拶に来ていたらしい。


ママはママで。


ママのお店は年末仕事納めの後、忘年会を兼ねて慰安旅行を毎年していて。


私とジローが付き合いだしたその年の暮れ。


ジローに手配させて、この村の温泉を慰安旅行先にして訪れたらしい。


そして、お姉さんに早々に挨拶を済ませていたらしく。


私の知らないところで、何の障害も無くなっていたのだ。


しかも、お姉さんからジローと結婚してやってくれ、なんて頼まれて。


反対なんて全くなく、望まれていると・・・驚いた。



だけど、それはとてもありがたいことで。


お姉さんのそのままの、ジローを思う気持ちが伝わってきて・・・とても、嬉しくなった。





「ホント、思い立ったらの、その性格。いい加減にどうにかしなさいよっ。まったく、慌ただしいったら。あ、まりあちゃん、１１月に母の１３回忌があるから、その時に、慈朗の婚約者だって、親戚に紹介するからね？絶対に来てね？今度は、慈朗なんてどうでもいいから、まりあちゃんだけでもゆっくりして行って。いい温泉もあるし、蕎麦も地酒も美味しいのよ！ああ、家具なら、家で好きな家具つくってあげるから、遠慮しないでね？それから――「ああっ、姉ちゃん、うるせぇよっ。また１１月にくるんだからよ、また連絡すっから。ああ、それと、そん時、まりあのこと嫁って紹介しろよ？帰ったら籍だけ先にいれるし。」


「はっ！？」