ヴァンタン・二十歳の誕生日

序章

　（あれっ、この風景何処で……？）

初めて訪れた駅のはずなのに、親友の雅(みやび)と電車から降りた時に思った。
何時だったとか、詳しいことは思い出せないのだけど……


「ねえ雅、私この駅に来たことがあるみたい」
正直に打ち明けてみた。
でも雅は笑っていた。


「確か……」
そう言って、又笑う雅。


「確かって何よ。笑ってないで教えてよ」

喉元まで出ているってこのことだろうか？

私は思い出せそうでいて思い出せない現実に苛立ちを隠せなかった。


「全くもう……。雅の意地悪」
私は泣き真似をした。でも真似なんかじゃない。本当に泣きたかったのだ。


「だから……、私も良く解らないの。兄貴なら何か知っていると思うんだけどね」


（えっ、兄貴って!?　雅に兄弟なんかいたのかな？）

雅とは幼稚園時代からの友人だ。無二の親友と言ってもいいほど私達は何時も側にいた。
それなのに私は雅にお兄さんのいたことすら知らなかったのだ。
これで本当の親友なんて呼べるのだろうか？


私は少し凹んでいた。




　電光掲示板も発着ダイヤ標示表も他の駅そう変わりはない。でも私は何かを感じて緊張していた。
ただ私が周りを良く見てこなかっただけなのかも知れないけど……


（階段も、改札口も大して変わりなかった。それじゃ私の、あの直感は何？　何故私は雅のお兄さんのことも知らないの？）

雅の背中を追いながらそんなこと考えていたら何時の間にか会場に到着していた。




　其処は体育館だった。


（此処も……）

何故だか判らないけど、私の頭の中で何かが蠢いている感じがした。


私は何故か焦りを感じながら、過去が空白になっている現実に苛まれていた。


（雅のお兄さんだけじゃない。大切な誰かも……）

そんなことを漠然と考えていた。それでもそれが誰かさえも思い出せなかったのだ。




　仕方ないので、アリーナに目を落とす。
其処には顔にマスクを着けた人達ばかりいた。


「へー。これが噂のフェンシングってやつか？」


「そうよ。見たことあるでしょう？」


「ううん、初めてかな？　勿論テレビではあるよ。だからなのかな？　本当は初めてだって気がしない……」


「初めてじゃなかったりして……」

勿体ぶっているのか。それ以上言わない雅。

私は又モヤモヤ始めた。