ヴァンタン・二十歳の誕生日

　怖い。
でもパパはきっと待っていてくれる。

私達が、この鏡の何処で捕らわれの身になっているパパを探し出してくれる事を。


（パパ待っていてね）

私はチビの手を取って、運命の時を待っていた。




　其処は既に鏡の中だった。

パパのお土産の鏡は……

やはり本物の魔法の鏡だったのだ。


（鏡よ鏡よこの世で一番美しいのは誰？）

心の中で叫んでみた。


（私の筈はないか？）

照れ笑いをしている筈の顔を見て、九歳の私が笑っていた。

そう。
まだ九歳なのだ。


そう、あれは確か十歳になる前日。
突然現れたお・ね・え・さんと冒険した。
小さな小さな冒険だと思っていた。
でもパパを探し出すための、大きな冒険だったのだ。


今改めて思う。
心の何処かに置き去りにして来た思い出が始まった事を。




　小さな私と大きな私。


（正に運命の出会いだ）

そう思いながらも言えなかった。

私が未来から来た十年後のあなただって言うことを。


この時居なくなったパパは二十歳前夜までは帰って来ない。
そんなこと言えるはずもない。


でも何故私はパパを忘れていたのだろう？

あの鏡の魔法なのだろう。
それ以外考えられない。

あんなに大好きだったパパを、今の今まで忘れていたなんて。


チビを見て、パパがどんなに大好きだったかを思い出すなんて……

なんて罪作りな娘だったのだろう。




　家の外に出てみる。

何時もの風景が其処には広がっている。

でも決して普通ではない。

鏡の中では全てが反対だった。
当たり前と言えば、それまでだけど。


でもそれが厄介だった。
頭の中がパニックになる位大変な冒険だったのだ。




　行方不明のパパの船を探すために海へと向かう。

パパは海に行った後で行方不明になっていたのだ。




　鏡の中はさながら迷路のようだった。


あの階段を思い出す。


家の外に出る為には屋根裏部屋から二階へと続く収納階段を降りなければいけなかった。


（収納階段か……？　そう言えば最近使っていなかった。だから懐かしく感じたたのか？）

私はパパの存在を確かにさっき感じた。


（パパ屋根裏部屋で又絵本を読んで……そうだ、そのためにも頑張ろう）

私はお・ね・え・さんとしての使命を果たそうと改めて誓った。