よりみち喫茶

「よかった……」


思わず素で喜びを呟いてしまうと、その人は顔を上げてニッコリと笑みを浮かべた。

その品のいい笑顔に、わたしはほんの少しの違和感を覚える。

それは本当にほんの少しのことで、勘違いだと言われてしまえばそれまでのような感覚だったけれど、一度気になってしまうと、口のあたりがむずむずして何だか落ち着かない。

しばらくは、その人が静かにカップを傾けるのを眺めていたが、ほどなく我慢できなくなって口を開いた。


「もし差し支えなければ、お聞きしてもよろしいでしょうか？」


カップから口を離して顔を上げたその人が、「はい、なんでしょう」と穏やかに笑う。

その笑顔は、見れば見るほど違和感だらけで、続く言葉は躊躇なく出てきた。


「何か、悩んでいることがありませんか」


一瞬だけ、ハッと見開かれた目は、しかし直ぐに笑顔へと変わる。


「そんな風に、見えましたか？」