天然ダイヤとイミテーション・ビューティー ～宝石王子とあたしの秘密～

　それに、人に見られると困る。
「その指輪どうしたの？」なんて聞かれたら、なんて答えればいいのかわからないもの。
　自分で買ったなんて嘘はつきたくないし、晃さんにプレゼントされたなんて言ったら誤解されそうだし。
　彼に迷惑をかけてもいけない。そこはちゃんと配慮しないと。
　そう思う私の心に、ふとあの言葉が蘇る。

『聡美さんをずっと見ていたい』

　彼は、どんなつもりであの言葉を言ったんだろう。
　彼の口から予想外に飛び出した20倍鑑定ルーペのせいで、結局話が笑いの方向に向かってしまったから、真意は分からないまま。
　たぶん深い意味はないんだろうとは思う。
　単純に女性へのリップサービス程度のつもりか、ほんとに単純に、私が面白いから見学したいのか。
　きっと、そういうことだろう、けど……。

　また心が遊色効果のようにユラユラとざわめき、色めき立つ。
　晃さんと一緒に過ごした時間が頭から離れない。
　あの夜の街の空気。絶え間なく聞こえる水音。美しくライトアップされた噴水。
　ふたりで腰掛けた白いベンチ。晃さんの恥ずかしそう瞳と、楽しそうな笑い声。

　……秘密にしておきたいんだ。
　誰にも気づかれずに、胸の中に大切にしておこう。このエメラルドの指輪と一緒に。
　揺れる小さな指輪を服の上から押さえるたび、私は大きな幸福感に満たされていた。