【彼女のヒミツ】
この時、礼二はこの三人の関係を考えた。

四人でいる時、礼二は無理して笑顔を作らなくて良かった。恋する玲を前に気取ることもなかった。カッコいいところを見せようという気も、なぜか起こらなかった。素直な礼二をさらけ出すことができた。

これはすべて中尾真也という人物のおかげだと、礼二は考えている。彼の屈託のない付き合いが、この四人の関係を築き上げてきたのだと。

中尾が礼二、玲、里子という名の馬の手綱をうまく操っているのだと感じる。強引に操るのではなく、馬のやりたいようにさせる、一流ジョッキーのような綱さばきだ。馬もストレスなく、自由に走ることができる。

中尾と二人で語り合ったことはない。中尾がどんな人間なのか謎は多い。まだ上辺しか知らない。だが礼二は中尾と阿吽の呼吸を感じている。

なぜかは理解できなかった。中尾が礼二に合わせてくれているのだろうか、それとも礼二が中尾のペースに流されているだけなのだろうか。

だが一つ確信できることがある。無邪気で豪胆な性格の中尾と一緒にいると非常に気分が良かった。彼の土足で礼二の心に踏み込んでくる姿勢は、当初うざったい気持ちが支配していたが、つき合っているうちに裏腹のない中尾の性格が好きになっていた。

今まで出会った知人友人と呼べる者達は、礼二を秀才、医学長の息子という肩書きを相手にしているのであって、有形無形の礼二になど全く興味を示していないような雰囲気を感じていた。

だが中尾や、そして、里子や玲は、礼二を肩書きで近寄るでもない、あくまで純粋に友達として接しているように感じるのだ。

これは一種の感覚に似た想いなので、一概には断定できないが、三人は今までの人間とは何かが違った。礼二は、何か得体の知れない居心地の良さを感じていた。

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