。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅴ･*・。。*･。

先輩が花火セットを出して、中に入ってる蝋燭をライターでかざし、アスファルトの上に立てると、小さな炎が夜闇にほんのり浮かび上がった。


その小さなオレンジ色が幻想的で、きれいだった。


「ほら」と手渡された花火の先に火を点けると、花火の先からきれいな色の火花が散った。


「わぁ、きれい！」


あたしがはしゃぐと先輩も笑い、同じように花火の先に火を点け


その花火を持ちながら先輩は辺りを意味もなく走り回った。


風が花火の煙を流して、辺りが白いもやがかかる。


「先輩！ちょっと、周りが見えませんよ」と笑うと


「ほら、リコちゃんもやってみ！ぜってぇ楽しいからっ」


と言われ、あたしもそれに倣った。


先輩の言う通り、花火を持って走り回るのは楽しかった。（←良い子の皆様は絶対に真似しないでください）


まるで童心にかえったみたい。


いけないことをしているのに、それを咎める大人がいなくて、でもいつ大人が来るかドキドキしたちょっとスリルがあって。


そんな感じ。


やがてあたしの缶チューハイが空に近づくと、花火は終盤……


お決まりの最後の線香花火だけになった。


細い線香花火のこよりを持ちながら、先に灯った火種を見つめて




「あたしは、この線香花火なんです」





と言うと


「え？」先輩が目を上げた。タバコを吸ったまま聞いてきたから、煙が変な風に途切れる。


「あたしが線香花火だったら“you”は大輪の打ち上げ花火。


空に咲き誇る、きれいな



きれいな―――……」



バカなあたし。


最初から“you”に勝ち目なんてなかったのに。


あのとき引き返すべきだった。


響輔さんがあたしのお部屋に来たとき。いけないと思いつつ響輔さん宛ての電話を取ってしまったときに―――


何も知らなかったら―――


こんな風に傷つくことなかったかもしれない。